在太史公司馬遷《史記》所載人物列傳七十篇中，有一篇對(duì)我們今天極有啟發(fā)意義的人物類傳，這篇文章就是全文僅有一千二百余字的《循吏列傳》，全文記述的人物也只有五個(gè)：孫叔敖、子產(chǎn)、公儀休、石奢、李離。這五個(gè)人中，前面四個(gè)的官職都是“相”，都是位高權(quán)重的大官，最后一個(gè)是“理”，是掌管刑律的大法官。而且特別有意思的是，被司馬遷列入“循吏”的這五個(gè)官員，全部都是春秋時(shí)期的人物，沒有一個(gè)是西漢時(shí)代的人物。那么，“循吏”是什么類別的官？司馬遷寫《循吏列傳》為什么不選西漢的官員？司馬遷寫《循吏列傳》的深意是什么？他在文中記述的循吏人物的言行對(duì)我們今天有什么啟發(fā)意義？這篇小文章試著來解答一下。
先說說什么是“循吏”？“循吏”這個(gè)詞是司馬遷的首創(chuàng)，是他在《史記》中第一次使用的。當(dāng)然，太史公在《史記》中，還創(chuàng)造了一個(gè)詞——“酷吏”，把西漢時(shí)代那些濫用職權(quán)專司酷刑惡法的典型官員都納入了里面。自從《史記》首先為循吏和酷吏立傳之后，循吏和酷吏便成為后世修史所關(guān)注的兩種重要的官吏類型。由于篇幅的限制，我們在這里主要是討論循吏，看看司馬遷把什么樣的官員列入“循吏”的范圍。
在《史記·太史公自序》中，司馬遷提到了他撰寫《循吏列傳》的意旨。他說：“奉法循理之吏，不伐功矜能，百姓無稱，亦無過行，作《循吏列傳》”。此外，在《循吏列傳》開頭的序言中，他又寫到，“太史公曰：法令所以導(dǎo)民也，刑罰所以禁奸也，文武不備，良民懼然身修者，官未曾亂也。奉職循理，亦可以為治，何必威嚴(yán)哉？”
太史公在《史記》中分別寫下的這兩段文字，給出了他心目中“循吏”的答案。按“循”，本義是“順著”、“沿著”，引申為“遵循”、“仿效”；“吏”即“治人者也”（許慎《說文解字》），也就是各級(jí)官員。司馬遷將“循”、“吏”合成為一個(gè)詞，這是中國文化史上的第一次，表明了司馬遷對(duì)于清廉吏治的一種關(guān)切或者說期待。司馬遷不僅首創(chuàng)“循吏”一詞，還第一次在史書中創(chuàng)作了《循吏列傳》，這些都與司馬遷所期盼的理想政治有關(guān)。沿著這樣的思路來看，上面所引的兩段話中，有關(guān)“循吏”的性質(zhì)，有幾個(gè)關(guān)鍵詞就顯得很緊要：一個(gè)是“奉法”、一個(gè)是“奉職”，還有一個(gè)是“循理”。什么意思？用今天的話講，“奉法”就是尊奉法律，“奉職”就是忠于職守盡職盡責(zé)，“循理”就是按規(guī)矩按制度按規(guī)律辦事。而“奉法”、“奉職”和“循理”，從清明政治的角度看，更隱含著一個(gè)從政為官的起點(diǎn)（或者說基點(diǎn)），也就是“不貪”，或曰“清廉”（因?yàn)樽怨偶敖窕蚬沤裰型獾睦糁螌?shí)踐，已經(jīng)反復(fù)證明了一個(gè)道理，就是沒有一個(gè)胸有“貪欲”的官員能夠真正做到“奉法”、“奉職”和“循理”）。由此看來，一個(gè)從政者，或者說官員，只要他在日常的工作中具備了這三種“素養(yǎng)”（清廉自守貫穿其中），他就可以稱為“循吏”了。所以，在司馬遷的心目中，“循吏”就是指那些勤政愛民，守法奉公，恪盡職守、清正廉潔的官員（唐代的司馬貞在《史記·索隱》中，將“循吏”解釋為“謂本法循理之吏也”，大概也是不錯(cuò)的）。因此，太史公作《循吏列傳》，就是為了表彰他心目中的理想官員。
既然《循吏列傳》是司馬遷專為那些勤政愛民而又廉潔奉公奉職守法的官員而作的，那么司馬遷都寫了些什么人，記了些什么事呢？
有人評(píng)論《循吏列傳》“文簡而高，意淡而遠(yuǎn)”（吳氏《林下偶談》卷四，轉(zhuǎn)引自楊燕起、陳可青、賴長揚(yáng)編《歷代名家評(píng)史記》，693頁，北京師范大學(xué)出版社1986年3月），確實(shí)如此?！堆袅袀鳌芬还矊懥舜呵飼r(shí)期五個(gè)官員的為政故事。首先敘述的是楚相孫叔敖的事跡，司馬遷挑了三件來寫，一件泛言他擔(dān)任楚相后“施教導(dǎo)民”的政績；一件寫他“復(fù)郢市”的情況，就是整頓恢復(fù)楚國都城市場價(jià)格秩序的事情；還有一件則是具體寫他引導(dǎo)老百姓自高“庳車”（一種矮車），平穩(wěn)地進(jìn)行了一次“車改”的事跡。這三件事都不是什么轟轟烈烈地動(dòng)山搖的大事，但是卻于細(xì)微平常之中收到了“不教而民從其化，近者視而效之，遠(yuǎn)者四面望而法之”的功效。
子產(chǎn)是鄭國的名相，曾經(jīng)得到過孔子的高度評(píng)價(jià)。作為中國古代春秋早期一個(gè)著名的政治人物，司馬遷在《史記·鄭世家》里已經(jīng)較詳細(xì)地記述過子產(chǎn)的事跡了，《循吏列傳》又專門把子產(chǎn)列為“循吏”，可見司馬遷也是很欣賞子產(chǎn)的?？墒俏覀冏x《循吏列傳》，里面關(guān)于子產(chǎn)具體的政績，司馬遷基本都沒有記，而把重點(diǎn)放在他上臺(tái)執(zhí)政以來的效果上：子產(chǎn)“為相一年，豎子不戲狎，斑白不提挈，僮子不犁畔。二年，市不豫賈。三年，門不夜關(guān)，道不拾遺。四年，田器不歸。五年，士無尺籍，喪期不令而治”。末了還特別寫上一句：“治鄭二十六年而死，丁壯號(hào)哭，老人兒啼，曰：“子產(chǎn)去我死乎！民將安歸？”仔細(xì)閱讀這篇傳文中子產(chǎn)的“政績”，可以說一切具體的行事均被略去，而百姓的愛戴感激之情則躍然紙上（當(dāng)然，實(shí)際上這是司馬遷寫史的一種有意的安排）。
公儀休是春秋時(shí)期魯國的名相，據(jù)說他做相國曾經(jīng)三仕三去，按理說也是有很多政績可以記的，但是司馬遷除了表彰他“奉法循理，無所變更，百官自正。使食祿者不得與下民爭利，受大者不得取小”而外，只專門挑了幾件“小事”來記，一件說他“嗜魚”而“不受魚”，就是說他生活中特別喜歡吃魚，卻只吃自己買的，任何人送他的魚他都拒不接受。這個(gè)“嗜魚”卻“拒魚”的故事在公儀休的事跡中雖然僅寥寥數(shù)十字，卻是司馬遷著墨最多的：“客有遺相魚者，相不受。客曰：‘聞君嗜魚，遺君魚，何故不受也？’相曰：‘以嗜魚，故不受也。今為相，能自給魚；今受魚而免，誰復(fù)給我魚者？吾故不受也’”。其中，“以嗜魚，故不受也”一句，用語極其深刻，尤其值得當(dāng)下為政為官者反復(fù)玩味。公儀休還有兩件“小事”，司馬遷用一筆就帶過了：“食茹（一種蔬菜）而美，拔其園葵而棄之”；“見其家織布好，而疾出其家婦，燔其機(jī)”，最后還不忘補(bǔ)上一句，“欲令農(nóng)士工女安所讎其貨乎”？“棄葵”和“出婦”、“燔機(jī)”，看似小題大作，實(shí)則有深意在焉，實(shí)足以供為政者警戒。公儀休的故事讀下來，司馬遷為我們塑造的一位公正廉明、拒腐不沾的“清官”形象，著實(shí)使人印象深刻。而如果我們的從政者進(jìn)一步能將司馬遷寫公儀休“今為相，能自給魚；今受魚而免，誰復(fù)給我魚者？吾故不受也”的文字與老子《道德經(jīng)》中“后其身而身先，外其身而身存，非以其無私歟？故能成其私”（《道德經(jīng)》第七章）的文字結(jié)合起來思考并且付諸政治實(shí)踐的話，那么相信我們離廉潔吏治的目標(biāo)將不會(huì)很遠(yuǎn)了。
《循吏列傳》最后寫的兩個(gè)官員，一個(gè)是楚昭王的“相”石奢，另一個(gè)是晉文公之“理”（大法官）李離，司馬遷在文中每個(gè)人都只分別記了一件事，而著墨重點(diǎn)都放在他們的剛正執(zhí)法和勇于擔(dān)責(zé)上面，甚至為維護(hù)法律的權(quán)威而不惜以身自裁殉法。寫石奢，說他“堅(jiān)直廉正，無所阿避”，側(cè)重寫他執(zhí)法時(shí)“縱父自系”之后，為維護(hù)法律的權(quán)威和尊嚴(yán)而“遂不受令，自刎而死”；敘李離，則強(qiáng)調(diào)他“理有法，失刑則刑、失死當(dāng)死”的執(zhí)法信念，突出他“過聽殺人，自拘當(dāng)死”的大義凜然。當(dāng)法律的權(quán)威受到來自執(zhí)法者自身的挑戰(zhàn)時(shí)，這兩個(gè)人的自責(zé)罪己和敢于擔(dān)當(dāng)，是如此的義無反顧！
文章寫到這里，難免讓人心生疑竇，上面五個(gè)官員，全是漢以前的人物，難道說自漢高祖至漢武帝當(dāng)世，眾多為政者中就沒有一個(gè)可以入司馬遷“法眼”的“循吏”？而稍后接著《循吏列傳》寫的，便是《史記》中另一篇充滿鞭撻和諷刺意味的《酷吏列傳》，入選的十二個(gè)官員居然全部都是漢以后甚至一大半都是漢武帝時(shí)代的官員。而這，又是為何？話又說回來，即便是春秋以前，自夏商周三代而下能克己奉公清廉自正的官員也多了去了，何以司馬遷偏偏只選上面的五個(gè)人來記述？
這個(gè)問題，前人時(shí)賢均注意到了，并且對(duì)其中的義例有所發(fā)明。例如，明人陳子龍?jiān)凇妒酚洔y義》中就曾說：“太史公傳‘循吏’，無漢以下者；傳‘酷吏’，無周以前者，寄概深矣”（轉(zhuǎn)引自韓兆琦《史記箋證》第九冊，5904頁）。這個(gè)“寄概”是什么？清人楊紹文認(rèn)為，司馬遷如此安排，“其意在概自漢之吏，不師圣人之道，不知孝悌廉恥之教，而為一切之治，民俗日以偷，奸偽滋起，上不知所以移易，則務(wù)以刑法相勝，酷吏自茲用法峻而不得其平，上下相仇，浸以污冒。故推其本，以為為政之道莫如修身，導(dǎo)民于善，事有統(tǒng)紀(jì)，上下有體，奉職莫如任官，守法莫如不阿。故五人者，莫不先自修而后及于民，而奢與離者，尤較然而不欺其志者也”（楊紹文《云在文稿》，轉(zhuǎn)引自韓兆琦《史記箋證》第九冊，5905頁）。當(dāng)代著名文史學(xué)者張大可先生指出，“循吏傳敘春秋時(shí)五人，不及漢人；酷吏傳敘漢十二人，無一先漢人。并非春秋無酷吏，漢時(shí)無循吏，司馬遷作決然的分?jǐn)?，意在突出世風(fēng)之變化，法網(wǎng)日益嚴(yán)密，刑治日益嚴(yán)峻。漢武加強(qiáng)中央集權(quán)，用法嚴(yán)酷，故酷吏十二人中，十人在武帝一朝”（張大可《史記全本新注》，三秦出版社1990年6月）。
客觀地說，西漢一代包括武帝本朝官吏，也不乏仁厚廉正守法之人，但《循吏列傳》只表彰歷史人物，全不言及當(dāng)世；而《酷吏列傳》則全寫當(dāng)代人物。這是直接刺譏漢武帝寵用酷吏、任其肆虐為害的時(shí)弊；寫循吏，則全無時(shí)人，實(shí)際是以古諷今，暗藏批評(píng)當(dāng)朝吏治的鋒芒。司馬遷如此安排，中心要旨乃是通過為循吏立傳，“歌頌一種寬緩不苛的政治局面，歌頌修身正己，奉法循理的愛民官員，言外之意就是不滿武帝時(shí)的酷吏政治，以及張湯、趙禹等一批為武帝效力的擾民官僚”（韓兆琦《史記箋證》第九冊，5906頁）。
近人李景星說：“能導(dǎo)民之謂循吏，能禁奸之謂循吏，能奉職循理之謂循吏。太史公之傳循吏，只舉孫叔敖、子產(chǎn)、公儀休、石奢、李離五人。蓋以五人皆具愛民心腸，其所行事皆可為后世楷模，借五人以為循吏榜樣，非只為五人作連傳也”（李景星《四史評(píng)議》，轉(zhuǎn)引自韓兆琦《史記箋證》5905頁），司馬遷為循吏立傳，以緬懷與崇敬的心情記述他們的政績和道德風(fēng)范，描繪了一幅太史公傾心向往的理想的吏治藍(lán)圖，對(duì)后人啟發(fā)良多，為我們今天整肅吏治，建設(shè)法治國家提供了頗可參考的借鑒意義。
啟示之一，為官一任，須得勤政愛民。但是這種“勤政”，不是急功近利只顧追求官員自己“政績”的亂作為，不是“伐功矜能”，也不是庸庸碌碌混混噩噩尸位素餐毫無建樹的不作為，而是首先心里要裝著百姓，體恤民情，按照規(guī)矩和制度規(guī)律，為百姓著想，實(shí)實(shí)在在為百姓來做事，并通過自己的言行來引導(dǎo)百姓，“施教導(dǎo)民”，樹一方風(fēng)氣。哪怕是你的“施政”暫時(shí)不為人所理解，你的“政績”暫時(shí)不為人所稱道，但只要是真正做到了“為官一任，造福一方”，那么也就能“奉職循理而無愧為循吏者”了（李景星《四史評(píng)議》，轉(zhuǎn)引自韓兆琦《史記箋證》，5906頁）。
啟示之二，修己自律，清廉正直，盡職盡責(zé)，方能正己正人，敢于擔(dān)當(dāng)，這是為官從政的基礎(chǔ)。孔子曾經(jīng)說過，“其身正，不令而行；其身不正，雖令不從”（《論語·子路》。在司馬遷筆下，公儀休的奉法循理拒賄不貪，石奢的堅(jiān)直廉正無所阿避，李離“過聽殺人，自拘當(dāng)死”的勇于擔(dān)責(zé)，無不閃耀著道義和法治的光芒，寄托著司馬遷對(duì)清明政治的向往和對(duì)理想吏治的推崇。而從司馬遷筆下的循吏身上體現(xiàn)出來的這種拒腐不沾，忠于職守，勇于擔(dān)當(dāng)?shù)木?，?duì)于我們今天建設(shè)一支“忠誠、干凈、擔(dān)當(dāng)”的干部隊(duì)伍，無疑有著積極的借鑒參考意義。
啟示之三，立法重要，守法重要，人性化的嚴(yán)格執(zhí)法更重要；司馬遷說：“法令所以導(dǎo)民也，刑罰所以禁奸也。文武不備，良民懼然身修者，官未曾亂也”?！肮傥丛鴣y”正表明為政者的自覺守法和嚴(yán)格執(zhí)法，是達(dá)致社會(huì)有序運(yùn)行的主要條件。俗話說沒有規(guī)矩，不能成方圓；沒有法律，無以治國安邦。法律是治國之重器，道理古今皆然。但是法律制定出來了，并不會(huì)自動(dòng)運(yùn)行。這個(gè)時(shí)候既需要有相應(yīng)的執(zhí)行機(jī)構(gòu)，更需要有稔熟法律的執(zhí)法者。良法是善治的前提，可是再完善的法律，如果沒有人來執(zhí)行，抑或是用人不當(dāng)，則都將是一紙空文，難收預(yù)期之效。而通覽太史公筆下的循吏，無一不是自覺遵紀(jì)守法的楷模；正是由于這些執(zhí)法官吏的以身作則，嚴(yán)格依法辦事，才使得當(dāng)時(shí)的循吏們所在國家的法律制度發(fā)揮了其應(yīng)有的作用?！疤饭唬簩O叔敖出一言，郢市復(fù)。子產(chǎn)病死，鄭民號(hào)哭。公儀子見好布而家婦逐。石奢縱父而死，楚昭名立。李離過殺而伏劍，晉文以正國法”。司馬遷在《循吏列傳》結(jié)尾所作的這一段閃現(xiàn)著法治精神的文字，對(duì)于今天我們建設(shè)社會(huì)主義法治國家，追求依法治國的理想，仍然有著重要的現(xiàn)實(shí)意義。（田志勇）