宋人張邦基著有《墨莊漫錄》十卷，多記文人逸聞趣事，張邦基很欣賞蘇東坡，書中與東坡有關的故事就有二十多則，其中一則講的是東坡巧拒請托的故事。這則故事不僅能讓人領略到東坡的幽默感，也能讓人有所省思。
話說蘇軾、蘇轍兩兄弟在京城為官之時，有一位故人前來拜訪，想請他們幫忙，安排一份衙門的工作。他先去找了蘇轍，未能如愿，又來見蘇軾，希望能“以一言為助”。東坡好生為難，又無法直言拒絕，于是，他講了一個笑話以表明心意。
蘇東坡說，從前有一個人，他家境非常貧窮，又沒有好工作，就干起了挖墓的勾當。當他打通一個古墓時，沒想到竟看見一個赤身裸體的人，那人對他說：“你不知道這是漢朝楊王孫的墓嗎？我是出了名的要以裸葬糾正厚葬的不良世風，怎么會有財物接濟你呢！”
挖墓人只好費力去挖其他的墓，這一次，他見到了一位王者，那人說：“我是漢文帝，臨終前曾有詔令，陪葬物品不要有金玉，陶瓦就可以了，所以，我也沒有什么值錢的東西可以接濟你。”
挖墓人非常沮喪，只得退出，他又看到有兩座連在一起的墳墓，馬上就開始挖起來了。他用了好長時間才挖穿左邊那座墓，墓里的人說：“我是伯夷，因為‘不食周粟’而餓死在首陽山下，我一無所有，不能滿足你的需求。”挖墓人于是感嘆道：“唉，我這么辛苦地挖墓，怎么卻一無所獲呢？不如再挖右邊那座墓吧，或許會得到些寶物。”伯夷一聽，便對他說：“你別白費力氣了，你看我如此瘦骨嶙峋，右邊的墓里埋的是我弟弟叔齊，他也是餓死的，我倆情況差不多啊。”
故人聽了蘇東坡講的這個笑話，“大笑而去”。
很明顯，這個挖墓找寶的故事，是蘇東坡杜撰的，他的用意在于委婉勸告故人：我蘇東坡不能幫你在衙門安排工作，你若有心于政事，就應當靠自己的努力，循正道、走大路，萬萬不可將心思用在想門道、試歪路上。同時，他還暗示，我的弟弟蘇轍也同我一樣，你也別再去找他了。
蘇東坡將答案和道理巧妙地融在故事里，讓故人自解其意、知難而退，它既體現了東坡的才華橫溢、人情練達，更體現了東坡為人公正、不屈從私人交情的高尚操守。（蔡相龍）