周鐘岳（1876~1955），號(hào)惺庵，白族，云南劍川縣人。清朝云南最后一位“解元”。1904年，他東渡日本，先后肄業(yè)于弘文學(xué)院和早稻田大學(xué)，習(xí)得師范和法政專業(yè)回國(guó)。周鐘岳一生經(jīng)歷了從清朝到新中國(guó)幾種不同的社會(huì)，他先后任清朝云南學(xué)務(wù)公所普通課課長(zhǎng)兼兩級(jí)師范教務(wù)長(zhǎng)、民國(guó)云南軍政部參事、參議院參事、軍政府秘書長(zhǎng)、教育司司長(zhǎng)、滇中觀察使、代理省長(zhǎng)、省長(zhǎng)、國(guó)民政府內(nèi)政部長(zhǎng)、考試院副院長(zhǎng)、總統(tǒng)府資政。1947年告老回昆明。新中國(guó)成立后，任全國(guó)政協(xié)委員、云南省文史研究館館員等。
周鐘岳一生學(xué)貫中西，經(jīng)歷復(fù)雜、歷官數(shù)十。新中國(guó)成立前，他必須周旋于軍閥、官僚和各種人物之間，但他能做到同流而不合污，他始終以克己奉公、高風(fēng)亮節(jié)、恪盡職守、廉潔淡定的形象受到人們的普遍敬重。
周鐘岳來(lái)自偏遠(yuǎn)貧窮的邊城，從小對(duì)貧困的農(nóng)民生活感觸很深，具有強(qiáng)烈的關(guān)注民生的意識(shí)。他自幼深受中國(guó)傳統(tǒng)文化道德的熏陶，始終把人品、官德和學(xué)問(wèn)看得比權(quán)勢(shì)和利祿更重要。
他一生飲食簡(jiǎn)單，從不大魚大肉。穿著樸素，好衣服只在重要場(chǎng)合才舍得穿。他的孫子回憶說(shuō)，祖父好衣服也就是照片上見到的那幾套，冬天，長(zhǎng)衫下面常常穿的是打著補(bǔ)丁的棉襖。A周鐘岳退休后，家中除了大量的書籍外，沒(méi)有什么貴重的東西，而這些書也都先后捐給了劍川同鄉(xiāng)會(huì)、云南大學(xué)和云南省圖書館。
抗日戰(zhàn)爭(zhēng)初期，日軍不時(shí)轟炸重慶，周鐘岳時(shí)任國(guó)民政府內(nèi)政部部長(zhǎng)，暫住在重慶浮圖關(guān)李家花園內(nèi)的一所樓房上。一個(gè)陰雨天，他正伏案批閱文件，破舊的屋頂突然漏起雨來(lái)，秘書段貢元只好在旁邊撐著雨傘，為他擋住屋頂漏下來(lái)的雨水。這時(shí)，正巧友人胡以欽來(lái)訪，見此情景，不禁愕然！一位堂堂部長(zhǎng)竟打傘辦公，實(shí)在出人意料。等他老人家進(jìn)臥室休息后，胡以欽問(wèn)段秘書：“老部長(zhǎng)房?jī)?nèi)漏雨，你為什么不叫人來(lái)檢修一下？”段秘書說(shuō)：“部長(zhǎng)不讓我去叫。” 胡以欽說(shuō)：“你馬上打電話給內(nèi)政部管總務(wù)的人，叫他們立即派人來(lái)修。”胡以欽隨后對(duì)周老說(shuō)：“您的房子漏了都不讓人修，搞病了不好啊！”周老回答：“國(guó)難期間，一切從簡(jiǎn)，馬虎一點(diǎn)，過(guò)得去也就算了。”
周鐘岳雖身居高官之位，卻非常節(jié)儉，收入常常不夠開支，借錢養(yǎng)家也是常有的事。他的日記中就有多次關(guān)于借錢的記載。例如，1912年秋，周鐘岳在北京順天號(hào)錢莊借款二百元，原來(lái)商量好到云南后還。回云南后手里一直拮據(jù)，一時(shí)難以還債，后來(lái)還是他的老師趙藩函電北京友人李勤楓，幫他墊付銷賬。
雖然經(jīng)濟(jì)困難，但是，他不該拿的堅(jiān)決不收。1911年，他要到北京工作，臨行前，兩級(jí)師范托人將他任教務(wù)長(zhǎng)時(shí)的一個(gè)月薪水給他。周鐘岳說(shuō)自己已經(jīng)辭職了，沒(méi)有理由再享受薪水，于是推辭不收。來(lái)人勸說(shuō)這是對(duì)他過(guò)去工作的補(bǔ)償，他才答應(yīng)作為借款暫時(shí)收下，并說(shuō)今后回云南一定要奉還。還補(bǔ)充說(shuō)，以后不要再“以銀錢接濟(jì)”，這樣既會(huì)“傷廉”，又會(huì)助長(zhǎng)自己的“奢侈之習(xí)”。后來(lái)周鐘岳回到云南，果然從幾個(gè)朋友處借錢還上了這筆“借款”。
盡管生活待遇差，周鐘岳對(duì)工作一向勤勤懇懇，兢兢業(yè)業(yè)。宣統(tǒng)三年（1911）十月初八的日記中記載，他任都督府秘書長(zhǎng)期間，“黎明至夜分，少休息，不覺(jué)有疲勞，然翌年之病，實(shí)基于此一關(guān)。”B可見，是不分晝夜的工作使他積勞成疾。
兩級(jí)師范學(xué)堂是清末云南的最高學(xué)府。周鐘岳曾擔(dān)任該學(xué)堂的教務(wù)長(zhǎng)。以下是他當(dāng)時(shí)為自己制定的一周的工作、學(xué)習(xí)和生活日程：
周一至周六——
上午 6~7時(shí)：晨起，盥漱。
7~8時(shí)：早餐。
8~9時(shí)：讀英語(yǔ)。
9~10時(shí)：閱公牘。
10~11時(shí)：進(jìn)學(xué)堂。
11~12時(shí)：辦事。中午 12~1時(shí)：午餐。下午 1~2時(shí)：議事。
2~3時(shí)：學(xué)算（學(xué)）。
3~4時(shí)：寫英文。
4~5時(shí)：讀中外政書、文學(xué)。
5~6時(shí)：讀中國(guó)政書、外國(guó)政書、教育。
6~7時(shí)：返公所晚餐。
7~9時(shí)：辦公牘。
9~10時(shí)：閱報(bào)、寫日記。
星期天——
上午：閱公牘、會(huì)議。下午：野外散步、訪友。
晚上：辦公牘、閱報(bào)、寫日記。
由此觀之，周鐘岳先生的生活、工作和學(xué)習(xí)是緊張而有次序的。早起，沒(méi)有午休和星期天全休時(shí)間。作為教育官員和學(xué)貫中西的學(xué)者，他仍然安排了不少讀書學(xué)習(xí)的時(shí)間。尤其重在學(xué)習(xí)外語(yǔ)、中外政治和教育。最近，黨中央號(hào)召我們整頓“四風(fēng)”，克服官僚主義和“文山會(huì)海”，周鐘岳先生淡定從容、重視學(xué)習(xí)的為官方式，也是值得我們借鑒的。