作為生于斯、長于斯的田壩人，鎮(zhèn)沅彝族哈尼族拉祜族自治縣田壩鄉(xiāng)李家村黨總支書記李常林很早就懷有報(bào)效家鄉(xiāng)的念想。1992年3月，風(fēng)華正茂的李常林被推選為村團(tuán)支部書記，同時(shí)兼任村煙輔員，由于工作積極、踏實(shí)肯干，深得村民信賴，2000年12月當(dāng)選為李家村村民委員會(huì)主任，2004年至今連續(xù)當(dāng)選為李家村黨總支書記。
李常林在村委會(huì)和村級(jí)黨組織崗位上一干就是24年。談到二十多年的為民服務(wù)與人生感悟，李常林說，服務(wù)村民、帶領(lǐng)群眾致富是他的職責(zé)。
作為李家村的黨總支書記、領(lǐng)頭人，李常林帶領(lǐng)班子努力學(xué)習(xí)，提升服務(wù)群眾的能力。立足實(shí)際，推陳出新，形成特色，建立李家村“兩委”“劃片包干”為民服務(wù)制度，即：村支書、村委會(huì)主任和村務(wù)監(jiān)督委員會(huì)主任分3個(gè)大片區(qū)包干、“兩委”班子成員按小片區(qū)包干聯(lián)系服務(wù)群眾;“兩委”班子成員各掛鉤聯(lián)系3戶農(nóng)戶，每年為農(nóng)戶辦3件實(shí)事，培訓(xùn)掛鉤農(nóng)戶掌握1項(xiàng)致富技能。目前，班子成員共為群眾辦實(shí)事73件，特別是對(duì)老弱病殘的家庭，每到栽種和收割時(shí)節(jié)，都有村干部帶領(lǐng)黨員上門服務(wù)，幫忙栽插和收割。
2006年，李常林帶領(lǐng)黨員致富能手成立李家村養(yǎng)豬協(xié)會(huì)。2014年，他帶領(lǐng)養(yǎng)豬協(xié)會(huì)技術(shù)員前往昆明、玉溪等地進(jìn)行實(shí)地學(xué)習(xí)，并先后簽訂銷售、飼料、品種等方面意向性協(xié)議近10項(xiàng)，為養(yǎng)豬協(xié)會(huì)引進(jìn)資金近10萬元。目前，李家村養(yǎng)豬協(xié)會(huì)已發(fā)展會(huì)員119戶，生豬存欄4420頭，肥豬出欄1182頭，仔豬出欄1618頭，經(jīng)濟(jì)總收入突破100萬元。
在成立養(yǎng)豬合作社的同時(shí)，李常林不斷探索致富的新路子，力爭實(shí)現(xiàn)多元化發(fā)展。他積極聯(lián)系協(xié)調(diào)農(nóng)科、畜牧、烤煙、林業(yè)等部門，每年舉辦農(nóng)業(yè)農(nóng)村適用技術(shù)培訓(xùn)。目前，全村80%的黨團(tuán)員掌握了一至二門農(nóng)村實(shí)用技術(shù)。到2015年全村人均年收入由2000年的400元上升到11000余元，超過全縣人均收入水平。2015年全村烤煙產(chǎn)量238.2噸，實(shí)現(xiàn)經(jīng)濟(jì)收入739.3萬元。
作為一名黨員，李常林始終對(duì)自己高標(biāo)準(zhǔn)，嚴(yán)要求。他說：“我的工作就是為村民服務(wù)，沒有什么特權(quán)，村民的信任是一種動(dòng)力，村民的期望不能懈怠”。這些年，李常林當(dāng)選為縣、鄉(xiāng)人大代表，被評(píng)為縣“農(nóng)民學(xué)科學(xué)用科學(xué)積極分子”“優(yōu)秀共產(chǎn)黨員”“扶貧開發(fā)工作先進(jìn)個(gè)人”“致富帶頭人”;先后獲得2011年普洱市勞模、2014年云南省勞模、2015年全國勞模等各種榮譽(yù)稱號(hào)。