習近平總書記在十九大報告中指出：“經過長期努力，中國特色社會主義進入了新時代，這是我國發展新的歷史方位。”這一重大政治論斷，是報告的一大亮點，貫穿報告全篇。
新時代是從黨的十八大開啟的。十八大以來，以習近平同志為核心的黨中央勇于進行具有許多新的歷史特點的偉大斗爭，統籌推進“五位一體”總體布局、協調推進“四個全面”戰略布局，提出一系列新理念新思想新戰略，出臺一系列重大方針政策，推出一系列重大舉措，推進一系列重要工作，解決了許多長期想解決而沒有解決的難題，辦成了許多過去想辦而沒有辦成的大事，推動我國改革開放和社會主義現代化建設取得了歷史性成就，推動黨和國家事業發生了歷史性變革，推動中國特色社會主義進入新階段。這個新階段，同改革開放近40年來的發展既一脈相承，又有很大不同——黨和國家事業發展從指導思想、理念思路、方針政策、體制機制、根本保證到社會主要矛盾、社會環境、外部條件等各方面都發生了巨大變化，發展水平、發展要求更高，呈現出新的時代特征。黨中央準確把握這些新的時代特征，作出了“新時代”的科學論斷。
作出這一重大政治判斷，是改革開放以來我國經濟社會發展進步的必然結果，是我國社會矛盾運動的必然結果，是世情國情黨情變化的必然結果，是我們黨團結帶領人民開創光明未來的必然要求。這“四個必然”表明，我們黨作出的這一重大政治判斷是有著充分的理論、實踐和歷史依據的。一是黨的十八大以來黨和國家事業發生了歷史性變革，我國發展站到了新的歷史起點上，中國特色社會主義進入了新時代。二是黨的理論創新實現了新飛躍，形成了習近平新時代中國特色社會主義思想，在馬克思主義中國化進程中具有開創性意義和鮮明時代特色，開辟了馬克思主義中國化新境界。三是從黨的十九大到二十大，是“兩個一百年”奮斗目標的歷史交匯期，中國特色社會主義要從第一個百年邁向第二個百年。四是我國社會主要矛盾發生了變化，已經轉化為人民日益增長的美好生活需要和不平衡不充分的發展之間的矛盾，經濟建設依然是黨和國家的中心工作，但要更加注重抓全面協調可持續發展，著力解決發展不平衡不充分問題。