王弘（一作宏）祚（1603－1674），字懋自，號(hào)玉銘、思齋。據(jù)考證他是歷代以來(lái)從保山出去在朝廷里所任官職最高的一個(gè)，在清廷六部中，他曾歷任戶(hù)部尚書(shū)、刑部尚書(shū)和兵部尚書(shū)，因此被稱(chēng)為“永半朝”。
王弘祚出生于保山城的一個(gè)官宦世家，據(jù)《永昌府志》記載，他家的祖上原籍陜西，明朝成化年間謫戍到保山，到了王弘祚的父親一代，已經(jīng)發(fā)展成望族。王弘祚的父親王國(guó)治，于明萬(wàn)歷癸卯年（1603年）中舉人，歷任四川新繁知縣、敘州、德安郡丞、刑部郎中。著有《仕鏡》一書(shū)，專(zhuān)門(mén)研究為官之道，可惜此書(shū)現(xiàn)今失傳。在父親影響下，王弘祚自幼博聞強(qiáng)記，明崇禎三年（1630年）考中舉人，曾任薊州（今北京）知州，后來(lái)升遷為戶(hù)部郎中，在山西大同負(fù)責(zé)監(jiān)管軍餉。
明崇禎十七年（1644年）三月，李自成率農(nóng)民起義軍攻破北京城，崇禎皇帝朱由檢自縊于景山，明王朝在農(nóng)民起義的風(fēng)暴中滅亡。在這時(shí)期，明朝官吏大都因懼怕農(nóng)民起義軍而四散逃跑，王弘祚卻在兵荒馬亂中將全國(guó)散亂的戶(hù)籍收拾保管了起來(lái)。李自成剛在北京待了四十多天，吳三桂便把清兵引入了山海關(guān)。清兵入關(guān)后，攝政王多爾袞打出了“吊民伐罪”“興滅繼絕”的旗號(hào)，準(zhǔn)許前明官員“俱與原官同滿(mǎn)官一體辦事”，將斗爭(zhēng)的矛頭集中到農(nóng)民起義軍身上，爭(zhēng)取漢族地主階級(jí)的合作與支持。于是許多前明官員變節(jié)降清，王弘祚降清后被委任為山西苛嵐兵備道，總兵吳孳昌請(qǐng)他繼續(xù)留在大同負(fù)責(zé)籌劃軍餉。
順治二年（1645年），因?yàn)闈M(mǎn)清剛剛定鼎中原，朝廷缺少征收全國(guó)田賦的戶(hù)籍依據(jù)，王弘祚便把他所收集的戶(hù)籍資料獻(xiàn)了出來(lái)，因此受到了朝廷的賞識(shí)。后來(lái)經(jīng)總督李鑒舉薦，王弘祚被封為戶(hù)部郎中，可以說(shuō)官?gòu)?fù)原職，只不過(guò)是變了“天”換了主子。因?yàn)橥鹾腱癖容^熟悉有關(guān)賦役的舊制度，戶(hù)部就奏請(qǐng)由他主持修編一部征收賦役的法典。王弘祚就此事提出了自己的觀點(diǎn)，他認(rèn)為：百姓不會(huì)因?yàn)檎５馁x役而愁苦，而是因?yàn)榉敝氐目辆桦s稅而愁苦。不建立法制，官吏就不會(huì)擔(dān)心受到懲罰，官吏無(wú)所畏懼，那么老百姓的日子就不得安寧了。如果朝廷知道民間交納了多少谷物、絲織品等賦稅，就會(huì)因?yàn)槔щy而節(jié)儉；如果老百姓都知道自己家的戶(hù)口簿冊(cè)應(yīng)交納多少賦稅，那么就可以明察和杜絕官吏侵奪牟利。順治帝準(zhǔn)奏后，王弘祚便以明朝萬(wàn)歷年間內(nèi)閣首輔張居正推行的“一條鞭法”為體例，摒棄了一些繁重的苛捐雜稅名目，著手修編和建構(gòu)清朝的賦役制度。
順治三年，王弘祚被擢升為太傅寺少卿，六年被擢升為太傅寺卿，繼續(xù)修編征收賦役的法典。
明朝滅亡以后，明官僚在南京擁立福王朱由崧組建了弘光政權(quán)，后來(lái)唐王朱聿鍵又在福州組建了隆武政權(quán)，魯王朱以海也在浙江紹興建立了政權(quán)。這些相繼建立的政權(quán)在歷史上稱(chēng)為南明政權(quán)。南明最后一個(gè)政權(quán)是朱由榔在肇慶（今廣東高要）建立的永歷政權(quán)。永歷政權(quán)有兩廣、湖南和云貴川作為西南腹地，北有大順和大西兩支農(nóng)民起義軍作為屏障。順治八年（1651年）清軍攻占兩廣，永歷政權(quán)封大西軍將領(lǐng)孫可望為秦王，聯(lián)合抗清。順治九年，孫可望派李定國(guó)揮師攻占兩廣、四川和湖南辰州等地。順治十年，王弘祚進(jìn)諫在江南（轄今江蘇和安徽范圍）、江西和和湖廣物產(chǎn)豐富之地收集糧食，儲(chǔ)備糧餉，招安沐天波為內(nèi)應(yīng)，進(jìn)攻永歷政權(quán)和孫可望。他的提議被朝廷采納，具體由經(jīng)略大學(xué)士洪承疇去執(zhí)行。是年，他因此次進(jìn)諫擢升為戶(hù)部侍郎。
王弘祚從順治二年（1645年）受命開(kāi)始主持修編征收全國(guó)賦役的法典，但直到順治十一年（1654年）這部關(guān)系到國(guó)計(jì)民生的法典還未修編出來(lái)。給事中郭一鶚參了他一本，理由就是他修書(shū)“逾久未成”，他因此受到了罰俸的處罰。順治十三年，因?yàn)橛邪缸訝窟B，他的花翎頂戴被削降了三級(jí)，但仍居原職，繼續(xù)修編他的書(shū)。
順治十五年，由王弘祚主持修編的清朝第一步關(guān)系到國(guó)計(jì)民生的法典——《賦役全書(shū)》修成了。王弘祚趕忙把書(shū)稿呈給順治，請(qǐng)順治帝為《賦役全書(shū)》寫(xiě)圣諭。順治皇帝論功行賞，恢復(fù)了他所降的品級(jí)，并把他擢升為戶(hù)部尚書(shū)，加太子少保。十六年晉太子太保。
順治十四年，順治十四年時(shí)孫可望和李定國(guó)內(nèi)訌，孫可望到長(zhǎng)沙投降了洪承疇。十六年清軍分三路入滇，桂王逃往緬甸，李定國(guó)由于內(nèi)奸出賣(mài)，戰(zhàn)斗失利退往中緬邊境地區(qū)。王弘祚為倡導(dǎo)對(duì)家鄉(xiāng)的治理作了《滇南十議疏》，提出在云南“開(kāi)鄉(xiāng)試，慎署員，設(shè)重鎮(zhèn)，稽丁田，恤士紳，撫土司，寬新政”等積極統(tǒng)治措施。
順治十八年（1661年），正當(dāng)王弘祚仕途宏達(dá)之際，順治帝隱遁了，傳說(shuō)是去了五臺(tái)山出家。王弘祚的母親謝世故里，他奏請(qǐng)要解官奔赴以示孝道，朝廷因人心惶惶未準(zhǔn)，要他在任守制。康熙帝繼位后，他再次請(qǐng)求回家鄉(xiāng)埋葬母親，康熙帝準(zhǔn)奏，他便悄悄地上路回保山了。他這次回保山只帶了一馬一夫。他回到家鄉(xiāng)后便在保山城西南九隆崗第五峰的半山腰上修建梨花塢廟宇，在慈云閣內(nèi)雕塑了觀音大士像供世人朝拜。廟宇還未修完，康熙的圣諭已經(jīng)送到了保山，催促他趕快回朝。他從此一去就再也沒(méi)有回過(guò)保山。
但就是這次回保山，卻在民間留下了一個(gè)觀音菩薩保佑王弘祚的傳說(shuō)。傳說(shuō)王弘祚幼年時(shí)到九隆山的山塢里見(jiàn)到了一位在懸崖下紡線的老婦人，老人送了他幾本書(shū)，交談完畢卻化一陣清煙去了，從此他功名順利、仕途宏達(dá)。在他這次返回途中經(jīng)過(guò)洞庭湖時(shí)，遭遇風(fēng)浪，恐慌之中，忽見(jiàn)一小舟劃來(lái)，大呼風(fēng)止，近船一看，原是一老婦人。老婦人說(shuō)她有個(gè)姐姐住在九隆山的山塢里，姓“觀”，需要請(qǐng)王弘祚帶一包菩提子給她的姐姐。王弘祚回到保山后，親自往九隆山反復(fù)尋找，卻找不到任何姓“觀”的人家。聯(lián)系幼年經(jīng)歷，一反思，乃覺(jué)得所遇的老婦人是觀音菩薩，分明是菩薩暗示他在山塢里廣種“菩提慧根”。于是他便在山塢里修建“慈云閣”，供奉觀音菩薩。
康熙三年（1663年），王弘祚任了幾個(gè)月的刑部尚書(shū)，又被調(diào)回戶(hù)部。康熙六年，輔政大臣鰲拜在戶(hù)部增設(shè)了一個(gè)滿(mǎn)族尚書(shū)，其實(shí)這只不過(guò)是在戶(hù)部安插了一顆釘子，為自己獨(dú)攬大權(quán)篡位做準(zhǔn)備。這個(gè)新上任的滿(mǎn)族戶(hù)部尚書(shū)瑪爾賽一到任便處處和王弘祚抵觸。到了順治七年，因戶(hù)部的書(shū)吏假造印章盜領(lǐng)國(guó)庫(kù)里的庫(kù)銀，鰲拜集團(tuán)便把所有的“失察”責(zé)任歸罪于王弘祚，罷免了他的官職。
康熙八年，十六歲的康熙帝玄燁列了鰲拜十大罪狀，利用少年勇士一舉擒拿了結(jié)黨專(zhuān)擅、飛揚(yáng)跋扈的鰲拜。康熙帝想來(lái)想去還是王弘祚可靠，便起用他為兵部尚書(shū)。
康熙九年，王弘祚告老還鄉(xiāng)，康熙帝念他的功勞特許他保留俸祿，用以養(yǎng)老。王弘祚從京杭運(yùn)河行至江寧（今南京），便因染病僑居江寧，沒(méi)能回到保山家鄉(xiāng)。康熙十三年（1674年），這個(gè)從保山走出去的大人物客死江寧，朝廷為他舉行了祭葬，蓋棺定論追贈(zèng)謚號(hào)為端簡(jiǎn)。
王弘祚作為一名文臣，他一生著敘頗豐，著有《永思錄》一書(shū)，現(xiàn)已失傳。流傳的有《頤庵詩(shī)集》兩卷收錄于《清代詩(shī)文集匯編》，詩(shī)作受到了清代保山籍知名學(xué)者袁文揆的推崇。袁文揆在其《滇南詩(shī)略》卷19中評(píng)價(jià)王弘祚《懷鄉(xiāng)》一詩(shī)說(shuō)：“‘庾信江南’句傷往日也。‘杜陵峽北’句感近事也。此種風(fēng)義，唯駿公集中往往有之，若虞山則絕口不言矣。”
如果人生是一部傳奇，王弘祚的一生應(yīng)該是一部精彩絕倫的傳奇。但因他曾為前明官員，后來(lái)又降清歷任了三個(gè)部的尚書(shū)，被乾隆帝列入了“貳臣”的行列。所以在全國(guó)的文史界上長(zhǎng)期缺乏系統(tǒng)的研究、宣傳，直到2014年底保山文史愛(ài)好者王洪昌才推出了《王弘祚研究》的著作，但在文藝創(chuàng)作上一直缺乏有力的宣傳解讀。（王加龍 劉義馬）