“八月桂花遍地開(kāi)，鮮紅的旗幟豎呀豎起來(lái)，張燈又結(jié)彩呀，張燈又結(jié)彩呀，光輝燦爛閃出新世界……”這首《八月桂花遍地開(kāi)》是上世紀(jì)二三十年代誕生于大別山區(qū)的革命歷史歌曲，最初是為了慶祝蘇維埃成立而創(chuàng)作的。由于曲調(diào)優(yōu)美、歌詞生動(dòng)，這首歌很快就在豫東南革命根據(jù)地傳開(kāi)了。后來(lái)，伴隨著紅軍的足跡傳遍了大江南北。它是以大別山民歌《八段錦》為曲調(diào)、依曲填詞而成的，詞作者就是羅銀青。
羅銀青（1894年－1952年），安徽省金寨縣（原屬河南省商城縣）南部斑竹園鎮(zhèn)沙堰大西沖人。羅銀青自幼聰明好學(xué)，甚得師長(zhǎng)喜愛(ài)，后隨叔父羅師源攻讀私塾十余載。1926年，他到武漢與從事工運(yùn)的共產(chǎn)黨員李梯云一起，鼓動(dòng)工人罷工。1927年春，他進(jìn)入武昌中央農(nóng)民運(yùn)動(dòng)講習(xí)所學(xué)習(xí)，同年加入中國(guó)共產(chǎn)黨，夏秋之際結(jié)業(yè)后回鄉(xiāng)參加農(nóng)運(yùn)工作，并在沙堰洪覺(jué)庵大廟辦起了改良私塾，以教書(shū)為掩護(hù)開(kāi)展革命工作。1928年冬，黨組織安排他在小河王氏祠辦學(xué)，他一面教書(shū)，一面在校內(nèi)外發(fā)展黨員，壯大當(dāng)?shù)攸h的隊(duì)伍。1929年5月，立夏節(jié)起義勝利后，為了興盛蘇區(qū)教育，黨組織指派他到果子園佛堂坳模范小學(xué)任校長(zhǎng)。他擅長(zhǎng)寫(xiě)詩(shī)作歌，出口成章，是當(dāng)?shù)厝罕娧壑械拇蟛抛印?/p>
1929年的農(nóng)歷八月，金寨西部地區(qū)的區(qū)鄉(xiāng)蘇維埃政權(quán)紛紛建立，人民群眾歡欣鼓舞，張燈結(jié)彩，熱烈慶祝自己的政府誕生。為了更好地宣傳教育和引導(dǎo)群眾，表達(dá)勞苦群眾翻身得解放和慶祝蘇維埃成立時(shí)的喜悅心情，時(shí)任商城縣委領(lǐng)導(dǎo)班子成員、紅三十二師黨委書(shū)記李梯云和紅三十二師政治部主任漆禹源、縣委委員漆先棣等人研究決定，創(chuàng)作一首歌唱蘇維埃和紅軍的歌，在一區(qū)蘇維埃政府成立大會(huì)上演唱。后來(lái)，創(chuàng)作歌曲的任務(wù)交給了少共縣委書(shū)記徐乾。徐乾與少共縣委組織部長(zhǎng)漆先棣、宣傳部長(zhǎng)漆先平商量，讓佛堂坳模范小學(xué)校長(zhǎng)、共產(chǎn)黨員羅銀青編寫(xiě)。
羅銀青接到任務(wù)時(shí)，正好剛剛參加了鄉(xiāng)蘇維埃成立慶祝大會(huì)。當(dāng)時(shí)，正值金秋時(shí)節(jié)，到處桂花盛開(kāi)，香氣四溢，沁人心脾，鄉(xiāng)蘇維埃成立大會(huì)上人民群眾的歡樂(lè)情景仍在腦海中浮現(xiàn)，羅銀青觸景生情，心潮澎湃，才思涌動(dòng)，哼著當(dāng)?shù)孛窀琛栋硕五\》的曲調(diào)，填寫(xiě)了名為《八月桂花遍地開(kāi)》的歌詞，寫(xiě)好后他立即送交給李梯云審閱。定稿后，由模范小學(xué)女教師陳覺(jué)民負(fù)責(zé)教唱，并編舞，教16名學(xué)生以打花棍的形式表演。
在斑竹園長(zhǎng)嶺崗舉行的第一區(qū)蘇維埃成立大會(huì)上，《八月桂花遍地開(kāi)》的歌舞表演十分成功，贏(yíng)得觀(guān)眾熱烈掌聲。李梯云當(dāng)場(chǎng)對(duì)模范小學(xué)進(jìn)行了嘉獎(jiǎng)，并把教唱這首歌作為大會(huì)的一項(xiàng)內(nèi)容。羅銀青把提前油印好的歌單分發(fā)給參會(huì)人員，并當(dāng)場(chǎng)進(jìn)行了教唱。會(huì)后，少共縣委將歌單發(fā)給各團(tuán)支部、各鄉(xiāng)蘇維埃，讓大家一起學(xué)唱。自此，這首革命歌曲便在豫東南革命根據(jù)地流傳開(kāi)來(lái)。
1931年2月，隨著根據(jù)地鞏固和革命發(fā)展的需要，羅銀青被調(diào)到赤南縣蘇維埃所在地、中共豫東南道委駐地湯家匯鎮(zhèn)，同何復(fù)舟同志一起，共辦赤南縣《紅日?qǐng)?bào)》和石印館，羅銀青先后擔(dān)任報(bào)社編輯主任和石印館的謄寫(xiě)主任等職。這期間，羅銀青名聲逐漸壯大，成了鄂豫皖革命根據(jù)地的著名文人。
1932年9月，鄂豫皖根據(jù)地第四次反“圍剿”失利，國(guó)民黨陳繼承等部向湯家匯發(fā)動(dòng)進(jìn)攻。當(dāng)時(shí)，身負(fù)重傷的羅銀青正在湯家匯醫(yī)院治療養(yǎng)傷。隨著戰(zhàn)斗越來(lái)越激烈，傷病員日益增加，醫(yī)院無(wú)力幫傷員轉(zhuǎn)移。羅銀青在心里告訴自己：寧愿身死荒山野谷，也不能落入敵手。于是，在一個(gè)漆黑的夜晚，他忍著傷痛，拖著病體離開(kāi)醫(yī)院，躲進(jìn)深山，藏在一個(gè)隱蔽的石洞里。后來(lái)，幸遇一位蔡姓老人相助，才幸免一死。
敵人知道羅銀青在黨內(nèi)的威望，到處張貼布告，懸賞五百大洋捉拿他。時(shí)隔不久，因偽保長(zhǎng)羅宗勝向敵人告密，羅銀青被捕。在獄中，敵人對(duì)羅銀青嚴(yán)刑拷問(wèn)，要他交出黨的地下組織人員名單，并要他寫(xiě)出“自白書(shū)”。但任憑敵人使出各種伎倆，羅銀青始終寧死不屈、大義凜然，寫(xiě)下了氣壯山河的《敢死文》，表白了自己的為人和志向：“針邪戒惡，筆下無(wú)情，今日敢作刀尖鬼；信守道義，固行共產(chǎn)，永世難將心性移……”惱羞成怒的敵人，咬牙切齒地放出狠話(huà)：“羅銀青這個(gè)共產(chǎn)黨員非殺不可！”
當(dāng)?shù)乩习傩蘸瓦M(jìn)步人士，聽(tīng)說(shuō)敵人要?dú)⒑α_銀青，紛紛想辦法營(yíng)救，后由鄉(xiāng)保長(zhǎng)出面保出了羅銀青。羅銀青出獄后，有些“好心人”紛紛來(lái)勸他：“紅軍大部隊(duì)已經(jīng)走了，你現(xiàn)在是孤掌難鳴，以后最好慢開(kāi)口、少動(dòng)筆……”
羅銀青聽(tīng)后笑著回答：“寧填溝壑，不辱斯文！”
因在獄中備受敵人摧殘，羅銀青身體孱弱，后以教私塾蒙館為生。但他從未向苦難低頭，也從未放下手中的筆。他的革命意志始終沒(méi)有消退，革命之火始終在他心頭燃燒。在各個(gè)歷史時(shí)期，他都撰寫(xiě)了大量的歌頌黨、歌頌人民、歌頌革命的詩(shī)文，以此與反動(dòng)勢(shì)力抗?fàn)帲惆l(fā)自己祈盼光明的心情。除了《八月桂花遍地開(kāi)》外，羅銀青還創(chuàng)作了《兵變歌》《窮人調(diào)》《小放牛》《婦女歌》等數(shù)十首歌詞，大都配以民間曲調(diào)，在當(dāng)?shù)貜V為流傳。
1952年，羅銀青身患重病，時(shí)任華北空軍政治委員的漆遠(yuǎn)渥自北京回故鄉(xiāng)探親，得知老師羅銀青病重，想去看望，可假期只剩一天，路程遙遠(yuǎn)，交通不便，只好寫(xiě)信慰問(wèn)：“銀卿先生：先生該健康，家中人均致意！我近來(lái)自北京回故鄉(xiāng)省親，因?yàn)闀r(shí)間很短，不能親來(lái)拜望先生，深感抱歉，特來(lái)函問(wèn)好……”信寫(xiě)好后，漆遠(yuǎn)渥特請(qǐng)家人步行送到羅銀青家中，并隨信帶去30元錢(qián)。羅銀青看到過(guò)去的學(xué)生現(xiàn)為人民解放軍高級(jí)將領(lǐng)的漆遠(yuǎn)渥寫(xiě)給自己的信，眼含熱淚，十分激動(dòng)，在病榻上寫(xiě)道：
老邁徒悲志力衰，頻年憤憤總徘徊。
身處污泥防自染，腹藏攸思盼云開(kāi)。
山河改貌歌千曲，書(shū)信傳來(lái)笑滿(mǎn)腮。
英才濟(jì)濟(jì)黨陶鑄，桃李春風(fēng)亦快哉。
不久后，病痛奪走了羅銀青的生命。他雖然未能看到“山河改貌歌千曲”的社會(huì)主義光輝前景，但他對(duì)黨的赤膽忠心、對(duì)革命事業(yè)的矢志不渝，連同他的《八月桂花遍地開(kāi)》激勵(lì)著一代又一代革命人，為共產(chǎn)主義偉大事業(yè)不懈奮斗。（胡遵遠(yuǎn) 孫戎）