先秦典籍行文的一個(gè)特點(diǎn)是好做譬喻，往往借助神話人物或先賢諸子之口，以寓言形式闡釋道理。《莊子·至樂》中就記載了這樣一個(gè)故事：顏淵要東去齊國，孔子面露憂色。子貢問為什么，孔子答道：“從前管子有句話說得很好，‘褚小者不可以懷大，綆短者不可以汲深’。我恐怕顏淵會去跟齊侯大談堯舜黃帝的道理，齊侯聽了不但不能理解，反而會產(chǎn)生疑惑，如果那樣可就糟了。”
這里所說的“綆短者不可以汲深”，后來被簡化為“綆短汲深”，用來比喻能力薄弱，任務(wù)重大，難以勝任，多被用作自謙之辭。如，唐代蕭穎士《贈韋司業(yè)書》中就曾寫道，“誠智小謀大，綆短汲深，加之?dāng)?shù)年，可以集事”。因?yàn)樽陨砟芰Σ蛔恪⑺接邢蓿缓媚贸龈鄷r(shí)間和精力，去完成手頭工作。
綆短汲深，探討的是本領(lǐng)問題。《莊子·至樂》記載，孔子認(rèn)為萬物各有其形成的道理，而形體各有其適宜的地方，不可損益，很難改變。但如果從發(fā)展和辯證的眼光來看，“綆短者”未嘗不可以補(bǔ)其短，人的本領(lǐng)也不會總是一成不變的。重要的是，想不想改變，如何去提高。
避免陷入綆短汲深、才不配位的困境，貴在有自知之明。《史記·廉頗藺相如列傳》記載：戰(zhàn)國時(shí)期，趙國名將趙奢的兒子趙括，從小就熟讀兵法，談?wù)撚帽蛘痰氖骂^頭是道，連他父親都駁不倒他。趙奢不喜反憂，認(rèn)為打仗是生死攸關(guān)的事，兒子雖然熟讀兵法，但是沒有實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)，只會紙上談兵，將來若是率軍打仗，恐怕會遭到慘敗。后來，趙括果然臨陣大敗，為綆短汲深付出慘痛代價(jià)。與之相比，扁鵲顯然更有自知之明，當(dāng)別人稱贊他醫(yī)術(shù)高明時(shí)，他卻謙虛地談起了他的大哥、二哥，認(rèn)為大哥“于病視神，未有形而除之，故名不出于家”，二哥治病“其在毫毛，故名不出于閭”，而自己“镵血脈，投毒藥，副肌膚，閑而名出聞于諸侯”。有了這份謙遜自省，人才能不斷增長本領(lǐng)、始終保持進(jìn)步。
本領(lǐng)高低是相對的，就像跑馬拉松，一開始跑在前面的未必都能笑到終點(diǎn)，反之，資質(zhì)差的“駑馬”未必不能通過鍥而不舍的“十駕”達(dá)成目標(biāo)。變化的機(jī)樞，就在學(xué)與不學(xué)。《資治通鑒》卷六十六記載：孫權(quán)曾勸呂蒙“當(dāng)權(quán)掌管事務(wù)，不可不學(xué)”，呂蒙用軍中事務(wù)繁多來推辭。孫權(quán)說：“你說軍務(wù)繁多，能忙過我嗎？我經(jīng)常讀書，覺得很有好處。”呂蒙于是洗心向?qū)W。后來有一天，魯肅和呂蒙一起議事，驚訝地說：“你現(xiàn)在的才略，不再是原來那個(gè)不學(xué)無術(shù)的阿蒙了！”呂蒙說：“讀書人分別幾天，就應(yīng)該換個(gè)眼光看待對方了。”正因?yàn)楹脤W(xué)上進(jìn)，“吳下阿蒙”才會令人刮目相看。1939年，毛澤東曾對干部說：“我們隊(duì)伍里邊有一種恐慌，不是經(jīng)濟(jì)恐慌，也不是政治恐慌，而是本領(lǐng)恐慌。過去學(xué)的本領(lǐng)只有一點(diǎn)點(diǎn)，今天用一些，明天用一些，漸漸告罄了。”他給大家打了個(gè)比方，“好像一個(gè)鋪?zhàn)樱緛頄|西不多，一賣就完，空空如也，再開下去就不成了，再開就一定要進(jìn)貨”。而干部的“進(jìn)貨”，就是學(xué)習(xí)本領(lǐng)。不僅要學(xué)，還要持之以恒地學(xué)、由淺入深地學(xué)，始終保持學(xué)習(xí)的“饑餓感”，養(yǎng)成不斷“進(jìn)貨”的好習(xí)慣。
綆短汲深，學(xué)以補(bǔ)之，這個(gè)道理對于新時(shí)代領(lǐng)導(dǎo)干部依然有所啟發(fā)。黨和國家事業(yè)越發(fā)展，對領(lǐng)導(dǎo)干部的能力要求必然越高，所以黨的十九大對領(lǐng)導(dǎo)干部提出了全面增強(qiáng)執(zhí)政本領(lǐng)的要求。只有加強(qiáng)學(xué)習(xí)，全面掌握辯證唯物主義和歷史唯物主義的世界觀和方法論，才能練就過硬本領(lǐng)，克服本領(lǐng)恐慌，更好地迎接風(fēng)險(xiǎn)挑戰(zhàn)。（宗齊）