馮夢龍在《古今譚概》中記載：成化中，有汝寧楊太守甚清，其附郭汝陽劉知縣甚貪。太守夜半微行，至一草舍，有老嫗夜績，呼其女曰：“寒甚。”命取瓶中酒，酒將盡，女曰：“此一杯是楊太爺也！”復斟一杯曰：“此是劉太爺！”蓋酒初傾，則清者在前，后則濁矣。聞者賦詩曰：“憑誰寄語臨民者，莫作人間第二杯。”
在《古今譚概》中，還有一番耐人尋味的對話。嘉興許應逵為東平守，甚有循政，而為同事所中，得論調去，吏民哭泣不絕。許君晚至逆旅，謂其仆曰：“為吏無所有，只落得百姓幾點眼淚耳。”仆嘆曰：“阿爺，囊中不著一錢，好將眼淚包去作人事送親友。”許為一拊掌。許應逵為官多行善政，調離時囊中空空如也，百姓用眼淚來送別。百姓之淚雖輕，卻重如泰山。
為官者，守法奉公，擔當為民，本是職責使然、義之所在。然而，卻有一些人，如清代鄭板橋在《歷覽三首》里所描繪的：“歷覽名臣與佞臣，讀書同慕古賢人；烏紗略戴心情變，黃閣旋登面目新。”這些人雖熟讀圣賢之道，奈何一戴烏紗，丑陋嘴臉陡現，反反復復上演著飛蛾撲火、人為財死的荒誕戲。由此可見，“莫作人間第二杯”，并不容易。
須有定力，識得破、忍得住。貪腐所得都是不義之財，豈能長久！自己花不完，欲留給子孫？但看林則徐精辟見解：“子孫若如我，留錢做什么？賢而多財，則損其志；子孫不如我，留錢做什么？愚而多財，益增其過。”正所謂“事理看破膽氣壯”，嚴以修身，正心明道，慎獨慎初慎微慎友，培養和強化自我約束、自我控制的意識和能力，方能保持“八風吹不動”的定力，做到“心不動于微利之誘，目不眩于五色之惑”。
須存戒懼，不越軌、不逾矩。權力是黨和人民賦予的，是為黨和人民做事用的，只能用來為黨分憂、為國干事、為民謀利。要正確行使權力，依法用權、秉公用權、廉潔用權，就要心有所畏、言有所戒、行有所止，處理好公和私、情和法、利和法的關系。自古敬畏無遺禍，從來任性有后殃。敬畏自然，則遵循規律；敬畏人民，則造福桑梓。黨員干部如果心中無戒，率性而為、任性而行，必然行差踏錯，乃至破紀破法。
須負責任，勇擔當、勤作為。曾國藩在論及修身時認為，“欲去驕字，總以不輕非笑人為第一義。欲去惰字，總以不晏起為第一義。”早起、慎言，在日常工作學習生活中，稍加注意都不是什么難事。而恪守清廉，當“落子”于時時處處事事，當從不受一次吃請、不收一個紅包、不占一點便宜始，防微杜漸。忠誠干凈擔當，心中要始終裝著老百姓，先天下之憂而憂，后天下之樂而樂，做到不謀私利、克己奉公。（李中軍）