明代是一個(gè)水旱、瘟疫等災(zāi)害多發(fā)的朝代，據(jù)學(xué)者研究，明朝276年中，共有160余年發(fā)生疫災(zāi)，次數(shù)高達(dá)300余次，至于水旱災(zāi)害就更多了。明代沒有專門的應(yīng)災(zāi)部門和官員，一般由戶部等中央機(jī)關(guān)和地方政府共同應(yīng)對，彼時(shí)的監(jiān)察官在應(yīng)對災(zāi)害方面也起到了十分重要的作用。
救災(zāi)如救火，及時(shí)準(zhǔn)確地向中央報(bào)告災(zāi)情信息至關(guān)重要。明代監(jiān)察系統(tǒng)從中央直通地方，傳遞信息穩(wěn)妥快速，監(jiān)察機(jī)關(guān)也逐漸成為了法定的報(bào)災(zāi)機(jī)構(gòu)。正統(tǒng)四年（1439年）定監(jiān)察御史分巡地方事宜，分為憲綱與憲體兩個(gè)部分，其中憲體中提到：“風(fēng)憲為朝廷耳目……或有水旱災(zāi)傷當(dāng)奏者，即具奏，不可因循茍且，曠廢其職。”這里所說的“風(fēng)憲”，就是各級(jí)監(jiān)察官。明代對報(bào)災(zāi)有著嚴(yán)格的勘察機(jī)制，不實(shí)便會(huì)遭到嚴(yán)厲處罰，因此有些官員對于報(bào)還是不報(bào)有所遲疑，我們可舉方志中記載的一個(gè)例子說明，正德五年（1510年），有一位謝姓監(jiān)察御史巡按南直隸，當(dāng)年四、五兩月出現(xiàn)大水災(zāi)和大疫，謝御史準(zhǔn)備迅速上報(bào)。有人好言相勸，說去年一位李姓御史就是因?yàn)閳?bào)災(zāi)稍涉疑誤而遭到處罰。謝御史沒有因此畏懼，毅然報(bào)災(zāi)，才得以緩解災(zāi)情，其高尚的官德讓人動(dòng)容。
對于規(guī)模較大的災(zāi)害，明朝中央政府一般會(huì)調(diào)配物資進(jìn)行賑災(zāi)。蠲賑之策要有據(jù)可依，因此需要踏勘災(zāi)區(qū)，明確災(zāi)害程度。朝廷將這一重任也賦予了監(jiān)察官。許多監(jiān)察官在勘察災(zāi)區(qū)后提出了減免賦稅徭役等合理的對策建議。萬歷二十二年（1594年），光祿寺少卿兼河南道御史鐘化民赴河南勘災(zāi)后，提出了“開粥廠、行救濟(jì)、施醫(yī)藥、撫流民、贖妻女”的建議，可以說是針對災(zāi)傷的一套行之有效的組合拳。
值得注意的是，在災(zāi)情后期，許多監(jiān)察官均提出盡快恢復(fù)生產(chǎn)，比如嘉靖十三年（1534年）八月，直隸巡按御史李吳提出，鳳陽連年旱傷，流民眾多，本地缺少勞動(dòng)力，請令當(dāng)?shù)毓俑榭被奶铮屑髅瘢⒂烧l(fā)放牛具和種子，督耕勸墾，恢復(fù)生產(chǎn)。可見災(zāi)后迅速開展重建自古便是賑災(zāi)的題中應(yīng)有之義。
救災(zāi)貴在得人，賑災(zāi)官員如果奏報(bào)踏勘不實(shí)、安撫治理不力，甚至貪污救濟(jì)錢糧、中飽私囊，不僅會(huì)加重災(zāi)情，更會(huì)引起社會(huì)不滿。這時(shí)，監(jiān)察官就應(yīng)忠于職守，“正其身，端其志，振肅憲綱，糾擊奸宄”。景泰年間，徐州發(fā)生水災(zāi)瘟疫，徐州知州羅正將出粟大戶胡信作為饑民上奏，并以此冒領(lǐng)賑濟(jì)糧。這種騙取救災(zāi)物資的卑鄙行為立即遭到了巡按直隸監(jiān)察御史的奏報(bào)彈劾。
除了對個(gè)人貪腐行為的懲戒，監(jiān)察官還負(fù)責(zé)整體政治生態(tài)的糾偏。宣德七年（1432年）六月，受災(zāi)百姓在逃亡之后剛剛被招撫復(fù)業(yè)，但仍有地方官強(qiáng)行逼迫民眾“補(bǔ)納逋租，陪償?shù)顾梨苌R騾牛羊，科派諸色顏料”。考慮到此種只顧自身前途而不管國家安民大計(jì)的官僚主義行徑，都察院的巡按御史連同地方按察司官員一同審查地方各級(jí)官吏，對于仍然盤剝百姓的不法官吏予以處置。
明代一些曾擔(dān)任過監(jiān)察官的官員，在地方上任職時(shí)，是如何面對災(zāi)情的呢？曾擔(dān)任過監(jiān)察御史的明代學(xué)者李元陽，在嘉靖年間主政荊州。有一年，瘟疫流行，“纖夫走渴，疫死無數(shù)”。李元陽“先期市藥材，煮參芪”，拯救了數(shù)萬人的性命。后來，李元陽主持筑堤障江的工程，受其恩惠的役者“人感公，爭出力”。李元陽也以其勇于擔(dān)當(dāng)?shù)臑楣僬潞鸵恍臑槊竦膹恼閼眩V寫了荊楚官民齊心“抗疫”的佳話。（梁曉晨）