春秋末期，諸侯、貴族、大臣競(jìng)相追求奢侈豪華的生活，其中齊國(guó)尤甚。齊景公大興土木，筑路寢、長(zhǎng)庲、柏寢之臺(tái)，觀賞臺(tái)榭池苑之美，喜歡穿戴華麗的服飾。齊國(guó)的權(quán)貴無(wú)不仿而效之，沉湎于高臺(tái)池苑、鶯歌燕舞、吃喝玩樂(lè)、醉生夢(mèng)死之中。晏嬰對(duì)此深感憂慮，鮮明地提出：“廉者，政之本也。”是故，晏嬰“事齊靈公、莊公、景公，以節(jié)儉力行重于齊”。他多次辭謝君王賞賜，乃至封邑。他認(rèn)為“節(jié)受于上者，寵長(zhǎng)于君；儉居處者，名廣于外”。請(qǐng)看晏嬰的衣食住行——
衣
據(jù)《晏子春秋·外篇》記載：“晏子相景公，布衣鹿裘以朝。”齊景公時(shí)，晏嬰任齊相，地位很高，但經(jīng)常穿著粗布衣服或者鹿皮做的裘上朝。《晏子春秋·內(nèi)篇雜下》亦云：“晏子相齊，衣十升之布。”何謂“十升之布”？“升”是古代人們用來(lái)計(jì)算布料粗細(xì)的單位，“一升八十縷，十五升千二百縷，蓋細(xì)布也。”《禮記·雜記》中提到，古代官員“朝服十五升”。而用“十升之布”制成的衣服應(yīng)該是比較粗劣的。“鹿裘”，即用鹿皮制成的衣服，在當(dāng)時(shí)是很普遍也很粗陋的一種皮衣。
齊景公看不慣晏嬰的衣著，賜給他一件用豹皮作裝飾的白狐皮大衣，價(jià)值千金，并讓大夫梁丘據(jù)送去。不料，晏嬰堅(jiān)辭不受，梁丘據(jù)送了三次，晏嬰拒絕了三次。這反倒讓齊景公有些下不了臺(tái)。于是，齊景公便對(duì)晏嬰說(shuō)：“我有兩件這樣的皮衣，一件送給你，另一件我正準(zhǔn)備穿呢，就因?yàn)槟悴唤邮埽晕乙簿筒桓掖┝恕Ｅc其這樣放在箱子里閑置著，總不如穿在身上好吧？”晏嬰回答：“感謝您賜給我這么好的皮衣。可是，國(guó)君讓我管理百官，朝廷之上，我和國(guó)君穿著同樣華麗昂貴的皮衣，那豈不是在教唆百官奢侈浪費(fèi)？”就這樣，晏嬰到底沒(méi)有接受齊景公的賞賜。
食
晏嬰始終注意舌尖上的廉政。
有一天，晏嬰準(zhǔn)備用餐，齊景公的使者來(lái)了，遂把飯菜一分為二，結(jié)果兩人誰(shuí)也沒(méi)有吃飽。使者就將此事稟報(bào)了齊景公。齊景公不解地問(wèn)道：“堂堂宰相怎么貧窮到這般境地呢？”于是，齊景公也到晏嬰家，親自考察他的生活狀況。晏嬰十分熱情地接待了齊景公。不一會(huì)兒，飯菜就上桌了。不過(guò)，齊景公沒(méi)有看到什么珍饈，也不見(jiàn)什么美味，主食就是脫去糠皮的小米，佐餐的是禽肉，還有五個(gè)雞蛋、一盤(pán)炒苔菜。齊景公慨嘆道：“晏子啊，沒(méi)想到你家竟然如此貧窮！可我卻根本不知情，說(shuō)來(lái)，這是我的罪過(guò)呀！”晏嬰?yún)s說(shuō)：“現(xiàn)在物資匱乏，脫糠米飯是士人常吃的第一道食品，禽肉是士人常吃的第二道食品，苔菜和雞蛋是士人常吃的第三道食品。晏嬰沒(méi)有超過(guò)別人的德行，卻一個(gè)人吃了三道士人的食品，這都是您的恩賜呀！晏嬰家并不窮。”
事后，齊景公派人給晏嬰送去了很多錢(qián)，并特許他收一部分租稅作為招待賓客的費(fèi)用。可是，晏嬰堅(jiān)辭不受。晏嬰為此拜見(jiàn)齊景公，并對(duì)他說(shuō)：“晏嬰不窮。國(guó)君的恩賜，足以澤及我三族（指父親一族、母親一族、妻子一族）和我的朋友，而且還有余錢(qián)來(lái)賑濟(jì)百姓，可見(jiàn)國(guó)君給我的賞賜已經(jīng)夠豐厚的了”，接著又講了一番自己對(duì)錢(qián)財(cái)?shù)睦斫猓哄X(qián)多了不是什么好事，很容易得罪人。再說(shuō)，人死了之后，所有的財(cái)物都要?dú)w于他人，那些拼死拼活搜羅錢(qián)財(cái)?shù)娜酥徊贿^(guò)是在替別人當(dāng)錢(qián)柜而已，聰明人是不干那種傻事的。我只要有一身衣穿，有一碗飯吃，免于挨凍受餓就心滿意足了。
住
晏嬰恥貪抑奢，禁侈尚儉，清廉自守，以自己的行動(dòng)為表率，為國(guó)人垂范，以糾正奢侈之風(fēng)。因此，每當(dāng)齊景公有所賜予，晏嬰總是再三辭絕，以君子之行自律。
晏嬰住在一處傳了幾輩子的老宅子里，條件非常差，別說(shuō)一國(guó)之相，就是一般的卿大夫也不會(huì)住在那種地方。所以，齊景公想給他換一套新宅第。有一天，齊景公對(duì)他說(shuō)：“你住的地方離集市太近，陰暗潮濕，空間狹小，喧鬧不止，而且塵土飛揚(yáng)，還是更換一處干爽、寬敞、安靜的大房子吧。”晏嬰婉言謝絕：“國(guó)君的先臣都能在這里容得下，到了我卻不能再繼續(xù)住下去，那不是太奢侈了嗎？再說(shuō)，小臣的房子靠近集市，一早一晚買(mǎi)東西還方便，請(qǐng)國(guó)君就不要為我而勞民傷財(cái)了吧。”
齊景公聽(tīng)了，笑笑說(shuō)：“你靠近集市，知道眼下的行情嗎。”晏嬰答：“我既然有這么個(gè)方便條件，怎能不打聽(tīng)呢？”齊景公又問(wèn)：“那你告訴我，眼下集市上什么東西貴，什么東西賤？”晏嬰認(rèn)真地想了想，然后鄭重答道：“假腳貴而鞋子賤。”齊景公聽(tīng)了，臉色驟然而變。原來(lái)當(dāng)時(shí)許多人受了“刖”刑（古時(shí)一種被砍去腳的酷刑），所以，才導(dǎo)致集市上“踴貴而履賤”。晏嬰不但沒(méi)換新房子，還趁機(jī)向齊景公提出了“踴貴而履賤”這樣一個(gè)深刻的社會(huì)問(wèn)題，其君子之風(fēng)令人刮目相看。
后來(lái)，齊景公趁晏嬰出使晉國(guó)的機(jī)會(huì)，給他建造了一處新居。等到晏嬰返回齊國(guó)時(shí)，新居已建成了。他感謝齊景公的一片好意，但還是堅(jiān)持要求回到原來(lái)的住宅。
行
晏嬰上朝總是乘一匹劣馬駕著的一輛破車(chē)。齊景公以為他入不敷出，才乘坐與自己身份不相稱的車(chē)馬，遂派姐夫田無(wú)宇送去一輛由幾匹駿馬駕著的豪車(chē)。晏嬰說(shuō)自己已經(jīng)習(xí)慣了那馬和那車(chē)了，不必再換了。田無(wú)宇奉命連送三次，晏嬰始終拒不接受。下朝后，齊景公又派梁丘據(jù)給他送去大車(chē)、良馬，但送了幾次也沒(méi)有成功。
齊景公對(duì)晏嬰說(shuō)：“假如我送的車(chē)馬你不接受，以后我也就不乘車(chē)了。”晏嬰急忙解釋：“千萬(wàn)別這樣！國(guó)君讓晏嬰統(tǒng)領(lǐng)百官，我理應(yīng)率先節(jié)衣縮食給國(guó)人做個(gè)榜樣，即便如此，我還擔(dān)心人們?yōu)榱俗非笊莩薜纳罘绞蕉活櫦白约旱男袨椤４筌?chē)良馬，國(guó)君乘之理所當(dāng)然，如果我也像國(guó)君那樣乘大車(chē)、駕良馬，老百姓就會(huì)學(xué)我的樣子而不顧及禮儀，對(duì)那些穿著奢侈、飲食揮霍等不良行為，我也就不能理直氣壯地去制止了。”最后，晏嬰還是謝絕了齊景公的好意，沒(méi)有接受豪華的馬車(chē)。
齊人喜歡在駕車(chē)時(shí)用車(chē)轂相互撞擊并以此為樂(lè)。官府雖多次禁止，但依然沒(méi)有什么明顯的成效，晏嬰為此感到十分煩惱。一天，晏嬰乘車(chē)出門(mén)，故意與其他車(chē)輛相撞，事后說(shuō)：“與人撞車(chē)是不吉祥的兇兆，難道是我祭拜神明時(shí)心意不夠誠(chéng)敬、平日居家待人不夠謙和的緣故嗎？”于是棄車(chē)離去，從此國(guó)人皆不再以此為樂(lè)。
據(jù)《晏子春秋·內(nèi)篇雜下》記載，齊景公要將臨淄城北六十邑封給晏嬰，而他堅(jiān)決不接受。子尾問(wèn)道：“富裕，是人人都希望的，為何唯獨(dú)你不想要？”他說(shuō)：“大夫慶封的食邑很大，滿足了他的貪欲，他為非作歹，結(jié)果逃亡到外國(guó)。我的食邑雖然小一些，甚至還欠缺了一點(diǎn)兒，可是再加上六十邑就太大了。當(dāng)我滿足了的時(shí)候，離逃亡也就不遠(yuǎn)了。如果像慶封一樣逃亡在外，就連一點(diǎn)兒封地也沒(méi)有了。所以，我不接受北邊六十邑并非我不向往富足，而是怕最終丟了富足……”晏嬰深知，富貴財(cái)富雖為人之所欲，但是過(guò)度的追求則會(huì)走向反面，應(yīng)以德行節(jié)制自律，克勤克儉。
齊景公曾經(jīng)問(wèn)晏嬰：“廉政而長(zhǎng)久，其行何也？”晏嬰答道：“其行水也。美哉水乎清清，其濁無(wú)不雩途，其清無(wú)不灑除，是以長(zhǎng)久也。”意思是說(shuō)，清澈的流水是美好的。它混濁之時(shí)，沒(méi)有東西不被其污染；它清潔之時(shí)，沒(méi)有東西不被其洗滌。一個(gè)人若能如清清流水那樣潔凈，則他的身邊人受其洗滌，也能將污垢洗去，恢復(fù)清潔如初的狀態(tài)，所以不要認(rèn)為一個(gè)人的力量渺小而放棄對(duì)自己的嚴(yán)格要求，也不要認(rèn)為一件小事無(wú)足輕重而不屑于嚴(yán)肅對(duì)待，廉潔的操守就體現(xiàn)在一個(gè)人對(duì)一件小事的態(tài)度與行為中，這是我們從晏嬰的故事中該得到的啟示。（葛航 周游）