豫東夏邑縣王公樓村，有孔子還鄉祠。明嘉靖二十七年《夏邑縣志·地理志》記載：“還鄉祠位于縣北十五里，說者謂孔子還鄉祀先，后人思而立之。”清光緒年間夏邑知縣、曲阜人孔繁潔撰《重修還鄉祠》：“我祖發祥于魯，實肇基于宋，夏邑古宋地，先代世為宋卿，食采于斯，此省墓還鄉之所由來與歟！故后人建祠以祀之。”而筆者發現，孔子還鄉不僅是祭祀祖先，在弱冠之年前后，他曾有數年生活于此。請看《禮記·儒行》開篇問答：
魯哀公問于孔子曰：“夫子之服，其儒服與？”
孔子對曰：“丘少居魯，衣逢掖之衣；長居宋，冠章甫之冠。丘聞之也：君子之學也博，其服也鄉，丘不知儒服。”
孔子晚年自述，少年居魯，穿魯國流行的袖子寬大的衣服；長大居宋，戴宋國流行的“章甫之冠”，此乃入鄉隨俗養成的服飾習慣。由此看來，“長居宋”應當在弱冠之年前后。一個人穿衣戴帽的習慣，成為終身不改的積習，沒有三年五載難以養成。故青年孔子“居宋”時間，少說也有三至五年。
或許有人會問，既然證據如此明確，司馬遷以來的古代學者、近現代學者，及眾多的孔子后人，為何都不予采信呢？筆者以為，原因如下：
第一，《左傳》《史記》有關記述陰差陽錯。《左傳·昭公七年》記孟僖子隨君出訪，因“不能相禮”出丑而深以為恥之后，緊接著寫“及其將死也”，遺囑讓兩個兒子孟懿子、南宮敬叔師事仲尼學禮，不著痕跡跳到17年后。昭公七年孔子17歲，故司馬遷《史記·孔子世家》誤將孟僖子遺囑系于孔子17歲之年，并在17歲與30歲之間，插入南宮敬叔請示魯君、獲魯君資助、隨孔子“適周問禮”于老聃的記載；又寫少年“孔子貧且賤。及長，嘗為季氏史，料量平；嘗為司職吏，而畜蕃息”（孔子曾任季氏家管理倉庫、管理畜牧的小吏，本職工作都做得挺好），初步形成了孔子青少年時代一直在魯國的印象。
第二，《孔子家語》記“孔子年十九，娶于宋國并官氏（明版《家語》誤作亓官氏）之女，一歲而生伯魚。伯魚之生，魯昭公使人遺之鯉魚。夫子榮君之賜，因以名其子也”，證明孔子弱冠之年生活在魯國，并非“居宋”。這成為《禮記·儒行》所言“長居宋”的直接反證，使之可信度喪失殆盡。
以上兩條材料，產生于儒術獨尊、孔子日益被神化的時代背景下，圣人自然是越早慧、越被尊重越好。如晉杜預《春秋左傳集解·桓公六年》“取于物為假”注：“若伯魚生，人有饋之魚，因名之曰鯉。”唐孔穎達即以杜預此注無涉昭公為據，作疏文對《孔子家語》“昭公饋鯉”提出質疑。（中華書局1980年影印本《十三經注疏》下冊）清儒周壽昌反駁孔疏曰：“杜注稱人、不稱昭公者，或偶有遺忘……孔子年二十，其德已足感人，生子而君饋之魚，不必定無其事。”（周氏《思益堂集》“日札”卷一，清光緒十四年王先謙等刻本）因為杜注看似孤證，而孤證不立，故周氏一句“或偶有遺忘”，便輕松排除了它成為反證的資格。
到了近現代，屢有學者指出：魯昭公七年，南宮敬叔尚未出生，而孔子正遭受歧視，“季氏饗士”且不能參與，20歲生子怎能引來魯君饋贈？其實，孟僖子死于昭公24年，時年孔子34歲，以“知禮”聞名，已在魯國設教授徒，故孟僖子遺囑讓兩個兒子師事之。至于孔子生子、昭公饋鯉之事，《史記》無載；杜預《左傳·桓公六年》之注文無涉昭公，也并非孤證。《太平御覽》卷九百三十五引《風俗通義》逸文曰：“伯魚之生，適有饋孔子魚者，嘉以為瑞，故名鯉，字伯魚。”也只字未提昭公，可與杜注孔疏互證。今本《孔子家語》雖說經孔安國整理，但是直到三國王肅整理、注釋，才行之于世。其昭公饋鯉之說，應為后儒所摻夸飾之辭。既然近現代學界對反證材料已提出質疑、否定，為何孔子“居宋”之事，仍未得到論述和肯定呢？這就談到下一條。
第三，近現代疑古思潮盛行，《禮記》被視作“偽書”，其所記載均成為不可征信之事，遂致《儒行》篇孔子自謂“長居宋”基本無人提起，更沒有人視作足以推翻舊說的證據。
20世紀90年代郭店楚簡、上海博物館藏戰國楚竹書問世，學界對于《禮記》的看法開始改變，大都認識到，它雖為漢儒編纂，所收集的卻是先秦論著，其中有不少作品產生于孟子之前。因此，《禮記·儒行》“長居宋”的記述，是頗值得信任的，故筆者方敢引以為據，持此新說。
那么，孔子為何離開魯國來到宋國，又居住在什么地方呢？
茲據相關史料略加推測：孔父叔梁紇乃陬邑大夫，著名武士。他在娶顏氏為妻生孔子之前，已有十個女兒，及妾生子孟皮、字伯尼。孔子三歲亡父，年輕的母親為了避開陬邑夫家復雜的人際關系，攜幼子回到曲阜，依附于娘家顏氏家族謀生。其母子能否享受已故陬邑大夫的福利蔭庇，今已不得而知。史載孔母去世之后，十六七歲的孔子，得知魯國正卿季氏宴饗貴族下層之士，就憑著陬邑大夫之子的身份前往，遭季氏管家陽虎阻攔說：“季氏饗士，非敢饗子也。”孔子默然忍辱而退。其士的身份，遭到如此質疑，乃至否定，精神打擊不小。這應該就是青年孔子離開魯國的原因。
孔子離開曲阜，能夠到哪里去呢？其遠祖乃宋國國君，十世祖弗父何本是宋湣公長子，讓君位于其弟而為卿，被封于栗，即今夏邑縣。弗父何生周，周生勝，勝生正考父，考父生孔父嘉，五世親盡，別為公族，遂以“孔”為氏焉。故夏邑縣為孔氏祖籍。孔父嘉之后，第四代孔防叔“避華氏之禍而奔魯”，乃魯國孔氏第一代，二代伯夏、三代叔梁紇、四代孔子。孔子與夏邑孔氏僅隔三代。夏邑有弗父何以下孔氏歷代先祖之墓，防叔奔魯，有族人留守夏邑供奉香火，當不言而喻。百足之蟲死而不僵，亦夏邑孔氏之謂也。未及弱冠的孔子，雖然有陬邑孔氏嫡子身份，卻自幼離家依附于娘舅家長大。當他失去娘親、在曲阜又遭當政者歧視之后，若在行冠禮之前回到陬邑，則有違母親帶他離開之初衷；故尋根溯源，歸依夏邑孔氏以尋求支持與出路，遂成為首選良策。如此說來，青年孔子娶宋國并官氏之妻、生兒子孔鯉、舉行加冠禮而從此以成人姿態步入社會等人生大事，也都是在宋國栗邑即今之河南夏邑完成的。
（河南大學文學院教授 高培華）