“兩袖清風”亦稱“清風兩袖”，今天如果我們想形容一個人為官清正廉潔，常常會用到這個詞。為什么要把清廉和人的袖子聯系起來？
“兩袖清風”，字面意思很好理解，《辭海》解釋為“衣袖中除清風外，別無所有。比喻做官廉潔，也比喻窮得一無所有”。然而，如果追根溯源，無論是“做官廉潔”還是“窮得一無所有”，都不是其本義。
“兩袖清風”本義為衣袖迎風擺動，姿態飄逸的樣子。因為在古代寬衣闊袖為王公貴族、官員士子流行的服裝款式，若迎風而行，衣袖自然會隨風擺動，諸如“兩袖清風和月偃，一壺春色透瓶香”，“兩袖清風身欲飄，杖藜隨月步長橋”等句中均有類似用法，在不同語境中，“兩袖清風”還常被活用為“兩袖春風”“兩袖秋風”等。在這些詩句中，作者借助衣袖、清風的意象融入自己或瀟灑、或淡泊、或惆悵、或蒼涼的感情色彩，但均與清廉無甚關聯。
那么，“兩袖清風”又為何被用來形容為官清廉呢？
這先要從古人的衣服說起。前文中提到，在古代，寬衣闊袖為王公貴族、官員士子流行的服裝款式，這樣的衣服往往是少有衣兜的。那么，要隨身攜帶一些散碎雜物，比如銀子、扇子、書信怎么辦？于是人們就想到把東西藏于袖中，正所謂“袖里乾坤”，如《紅樓夢》第二十七回中寫道：寶釵撲蝶時“向袖中取出扇子來”。我們今天常用“袖珍”一詞來形容極小的東西，就是來源自此，在古時專指那些精致小巧、可以被放入衣袖的物品。而為了防止物品遺失，袖里通?？p有一個口袋，口袋的方向與袖子相反，形狀為收口梯形，這樣即使雙手下垂、作揖或行走，里面的東西都不會掉出來。
既然袖子常被用來放銀票、銀子，倘若一個人生活清貧，手中沒有什么錢，他的衣袖自然是“空空如也”，只有“清風”了，所以“兩袖清風”就被用來形容窮得一無所有，即清貧之意。倘若一個官員生活清貧，甚至窮到袖中除了“清風”什么也沒有，那么他大概率是為官清廉、沒有貪贓受賄的。于是由生活清貧，“兩袖清風”又引申為形容官員為官清廉。與此相關的歷史典故和人物有很多，最為人熟知的，當屬明朝廉吏于謙的故事。
于謙是浙江錢塘人，自幼聰穎過人，年紀輕輕便寫下了著名的《石灰吟》：“千錘萬鑿出深山，烈火焚燒若等閑。粉骨碎身全不怕，要留清白在人間。”三十余年的為官生涯中，始終清正廉明，興利除弊，為老百姓做了不少好事。他在河南、山西巡撫任上時，官場貪贓納賄蔚然成風，外吏入覲時，常常從百姓手中搜刮當地特產作為禮物，贈送給朝中要員。而于謙每次回京城議事，從不曾帶任何禮物，有人私下勸他“識時務”“遵循慣例”，他便作《入京》詩表明心志：“絹帕蘑菇與線香，本資民用反為殃。清風兩袖朝天去，免得閭閻話短長”。自己惟愿不給百姓加重負擔，寧可只帶兩袖清風入朝面圣，是何等的高風亮節。
一身正氣、兩袖清風，是共產黨人的做人之本。革命烈士方志敏在《清貧》一文中寫道：“清貧，潔白樸素的生活，正是我們革命者能夠戰勝很多困難的地方！”翻閱黨史，老一輩革命家的一生，不僅是革命的一生，也是廉潔自律、坦蕩無私的一生。毛澤東參加革命后，給自己規定了“三不談”——“不談金錢、不談身邊瑣事、不談對革命無利的事情”，被同志們譽為“身無分文，心憂天下”；周恩來一生清廉，嚴格要求家人和身邊干部“私人的事不坐公車，不沾國家的便宜；親屬來機關探親，就餐自己買票，不沾集體的財富；不得以總理的名義接待或收受禮品，不沾機關和個人的利益。”陳云一生粗茶淡飯，衣著簡樸，一件1961年買的襯衣，一直穿到1995年去世，足足穿了34年……廉潔自律、克己奉公、艱苦奮斗的作風幫助共產黨人堅定革命意志，鑄牢信仰信念。
這是周恩來補襪用的“襪撐子”。不光是用來補破襪子，新襪子買來后大都先套在襪撐子上，然后在襪底和腳后及腳趾處縫上較結實的布。經過這么加工后再穿腳上，襪子就更耐穿。
陳云從1961年一直穿到1995年逝世的襯衣和褲子。
近百年來，中國共產黨始終保持著建黨時的初心和使命。習近平總書記多次指出，“共產黨的干部就是要嚴于律己，廉潔奉公，一身正氣，兩袖清風，清清白白做‘官’，堂堂正正做人，堅持高尚的精神追求，永葆共產黨人的浩然正氣?！鼻屣L無形，盛德有形，“兩袖清風”從最初形容人迎風翩立、兩袖飄飄揚揚的瀟灑姿態，到后來比喻清正廉潔的操守，既表達了百姓對官員清正的尊重愛戴，也讓這種錚錚風骨、浩然正氣在一代又一代的傳承與發揚中愈發動人。