楊治廷，彝族支系阿細人，1919年生于彌勒西山阿基邑村。1936年，他被招募到龍云護衛部隊當兵。楊治廷機智、勇猛，深得龍云欣賞，很快被提拔當了連長。1945年10月，蔣介石用武力解除龍云職務，楊治廷大失所望，解甲歸田。
1946年秋，國民黨反動派悍然發動內戰，中共云南省工委響應中共中央號召，決定在崇山峻嶺的彌勒西山發動起義，組建人民武裝。楊治廷接受了地方組織安排，到縣立中學擔任軍事教官培養軍事人才。
1947年6月，楊治廷加入中國共產黨。10月，他與地下黨其他同志一起，選調300余名精干民兵，成立西山游擊大隊，楊治廷被任命為大隊長。1948年2月10日，國民黨欲進犯西山撲滅革命火種，楊治廷率西山游擊大隊出擊，大獲全勝，從此揭開了彌勒武裝斗爭的序幕。
2月15日，瀘西革命者暴動遭國民黨反動派鎮壓，楊治廷不幸被捕。在獄中面對敵人的軟硬兼施，威逼利誘，他始終沒有退縮，表現出一個共產黨員的鋼鐵意志。1948年4月23日，楊治廷被押赴刑場，敵人讓他跪下，他卻昂首挺胸地說，“你們開槍吧，我們阿細人沒有一根骨頭是彎的！”犧牲時楊治廷年僅29歲。
1983年，彌勒縣政府為楊治廷修墓立碑，碑文有一段云：“治廷治廷，阿細之鷹。名垂千古，節重萬鈞！”