著名軍旅作家魏巍的《四行日記》被納入中國文聯《晚霞文庫》，由中國文聯出版社于2008年1月出版。《四行日記》包括《二次赴朝日記》《赴越日記》《長征路尋訪日記》《石油戰線巡禮》。《四行日記》是魏巍同志長期深入生活，到戰地、一線采訪的真實記錄。實際上，這也是他邊深入生活邊調查研究，邊刻畫人物邊構思故事情節，已進入文藝創作狀態的寫作札記。
《二次赴朝日記》是魏巍于1952年6月4日至1953年1月8日入朝采訪的記事。他第一次入朝是在中國人民志愿軍抗美援朝出國作戰后的1950年12月至次年3月。那次入朝他只做了些筆記，未寫日記。初次入朝的他，聽說松骨峰戰斗打得很悲壯，就親臨戰斗現場考察，耳聞了志愿軍戰士與敵生死搏斗的英雄壯舉，又詳細了解了每個烈士生前的成長、戰斗故事。回國后，他于1951年4月1日夜含淚寫出了名篇《誰是最可愛的人》，并于1951年4月11日在《人民日報》頭版發表。文章發表后，立即在社會上引起極為強烈的反響。之后，魏巍認為，要表現偉大的抗美援朝戰爭，僅靠一篇通訊報道是不夠的，只有用長篇小說才能將這場戰爭的歷史縱深感和朝鮮戰場，以及國內建設，工廠、農村的空間跨度等充分反映出來。于是，經周恩來總理同意，他才有了第二次入朝之行。
魏巍二次入朝到戰地采訪歷時8個多月，足跡遍及志愿軍總部、兵團、軍、師、團隊，甚至還到距美軍只有200米遠的坑道里呆了15天。他在敵人的炮火中，與志愿軍官兵同吃、同住、同戰斗，作戰間隙還和指戰員一起打撲克、拉家常，把每個官兵的家庭出身、成長過程、脾氣、性格、心態，甚至有沒有老婆孩子都要問個一清二楚。
1958年，魏巍到河北省邢臺駐軍蹲點寫長篇小說《東方》。我于1958年底入伍，也到了從抗美援朝勝利歸來的這支英雄部隊。該部隊是魏巍二次入朝訪問過的63軍187師。在朝訪問過的人物此時還大都在原團隊任職。當年在鐵原阻擊戰中“猛插分割”的大功營營長羅金友已任559團副團長，“一級戰斗英雄”郭恩志回國后任師副政委。這眾多英模人物在長篇小說《東方》塑造的典型人物身上大都有充分的體現。
經過斷斷續續十幾年的深入生活、沉淀、思考、創作、修改，1978年9月，長篇小說《東方》終于由人民文學出版社出版。這部上、中、下三冊的巨著，寫出了中國人民志愿軍抗美援朝、保家衛國的正義之戰、和平之戰、人民之戰的偉大勝利，塑造了最可愛的人的英雄群像。由于《東方》的巨大藝術成就，1982年這部小說獲得首屆“茅盾文學獎”。
《赴越日記》是1965年7月9日至10月13日魏巍訪問越南的記事。1965年的越南，正像15年前的朝鮮，戰爭不斷升級。周恩來總理決定組建中國作家訪越代表團，由巴金任團長、魏巍任副團長，訪問還處于戰爭中的越南。在越南的不到100天里，魏巍親自到戰場原址前線采訪，最遠行至南緯17度線，行程4000余公里，回國后寫出了“人民戰爭花最紅”系列越南戰地通訊。他曾自豪地說：“第二次世界大戰以后，發生在東方的兩次最大的戰爭——抗美援朝和抗美援越，我都參加了。”
《長征路尋訪日記》是1983年5月10日至7月11日、1984年7月23日至11月11日，魏巍兩次尋訪中國工農紅軍長征路的記事。他在這組日記之前寫道：“自我參軍之日起，即異常向往二萬五千里長征這段神話般的歷史。可以說，中國工農紅軍長征是我心中的詩，但我卻一直沒有勇氣動筆。自1980年我參加《聶榮臻傳》編寫組后，經常聆聽聶帥的談話，進一步喚起我寫長征的渴望。于是有了1983年和1984年的兩次沿長征路尋訪之旅。”
踏遍青山人未老。年逾花甲的魏巍為了實現“萬里尋訪長征路”的夙愿，毅然從1983年5月10日開始，沿著中國工農紅軍長征的足跡進行實地尋訪。他計劃寫一部表現紅軍長征的史詩式的長篇小說。小說不僅寫紅軍爬雪山、過草地，還要寫出敵我雙方高層領導不同戰略的斗智斗勇。他要用事實證明，只有在遵義會議上確定了毛澤東同志在全黨的領導地位，紅軍才能取得驚天地、泣鬼神的偉大長征的勝利。一些前人未曾尋訪過的地方，他都要追蹤、探尋，非弄出個“究竟”不可。
魏巍在1983年6月12日的日記中寫道：“晨出天全城，行14華里到18道公社的程家窩。因不通公路，我們下車后要走3公里路，村邊隔著一道坎，有一個小丘崗，那里是埋葬著200多名紅軍烈士，后來又被地主惡霸強迫扒來焚尸的地方。”不料，行至一處田埂上，魏巍的右腳在泥窩里崴了。無奈，他只好在此地滯留了十幾天，直到能拄著雙拐活動才繼續下一階段的尋訪。魏巍就是這樣，以“紅軍不怕遠征難”的長征精神去尋訪長征故事。
因為腳傷休整了一年。1984年秋，魏巍又由北向南，以臘子口為起點，倒訪了剩下的后半段長征路。經過連續幾年的奮力創作，長篇小說《地球的紅飄帶》隆重面世。聶榮臻元帥在序言中寫道：“《地球的紅飄帶》是用文學語言敘述長征的第一部長篇巨著，寫得真實、生動、有味道，寓意深刻，催人奮進，文字簡潔精煉，讀來非常爽口。讀完全書，我仿佛又進行了一次長征。”
《石油戰線巡禮》是我國實行改革開放以來，歲已古稀的魏巍于1990年9月3日至10月4日、12月15日至23日，兩次訪問石油戰線的日記。他在這組日記前說明：“1955年，石油地質學校（江漢石油學院前身）第一批畢業生出發勘察的前夕，我曾到該校為他們送行，并作了《祝福走向生活的人們》的講話。從此，我與石油戰線結下了持續了十年的友誼，直到今天。為了報答他們的熱情，遂有1990年兩次石油戰線之行。西抵天山塔里木盆地，東至黃河入海口，實現了我的部分心愿。”
魏巍此行的目的是了解石油戰線新的精神面貌，增強對改革開放和國家振興、發展的信心，同時也是為了站在新的歷史高度，準備寫一部反映親歷抗日戰爭與解放戰爭的長篇小說，以對新一代青年進行革命傳統教育。這就是魏巍后來經過兩年半時間創作完成的最后一部長篇小說《火鳳凰》。
讀罷魏巍的《四行日記》，又重讀他創作的革命戰爭三部曲《東方》《地球的紅飄帶》《火鳳凰》及其他作品，縱觀橫覽，日記與作品相對照，能較系統地看到一個軍旅作家長期地、主動地、全心全意地到群眾中去，到火熱的斗爭中去，一輩子與人民、子弟兵同呼吸、共命運、心連心的創作征程，和他戎馬戰斗的一生，奮發寫作的一生，忠于人民忠于黨的一生。（石祥）