在津浦鐵路濟南大廠舊址西門處,有一處紅磚紅瓦的低矮建筑。津浦鐵路大槐樹機廠公所,這個被稱為“紅房子”的地方,曾是濟南工人活動的中心。“紅房子”不僅是房子的顏色,更是革命的火種,薛文英就是第一批點火助燃的人。
薛文英1892年出生于山東省膠縣一個貧苦農民家庭。他目睹德國侵略者的掠奪與欺壓,從小立志要反抗剝削和壓迫。長大后,薛文英辭別親友,考入津浦鐵路濟南大廠。
1919年,五四運動爆發,反帝愛國熱潮很快席卷齊魯大地。薛文英參加了數次聲援北京學生運動的游行集會。斗爭的同時,他也在苦苦思索,到底用何種方法解救千萬工友們。
次年,齊魯書社創立,正在苦苦追求真理的薛文英在這里打開了一扇大門。他購買《共產黨宣言》《新青年》等進步書刊,與工友們徹夜研讀,深受啟發和教育。不久,薛文英結識了山東黨組織創始人、中共一大代表王盡美和鄧恩銘。共同的革命理想讓他們走到一起。
1922年6月,薛文英等組織成立了“津浦鐵路濟南大廠工會”,培養了一批工運骨干。此后幾年中,薛文英領導鐵路大廠工會開展了數次工人罷工斗爭。1924年,薛文英加入中國共產黨,并參與組建了山東省第一個工廠黨支部——津浦鐵路濟南大廠臨時黨支部。
薛文英一生致力于工人運動事業,克己奉公。1925年5月,青島日商紗廠工人同盟大罷工爆發,薛文英帶領3000多名行業工人上街游行示威,開展了聲勢浩大的支援募捐斗爭。募得捐款3000余元,悉數用來支援青、滬罷工工人。
因領導工人罷工活動被工廠開除,薛文英回青島看望年邁的母親和妻兒。當時,他幼小的孩子生病,急需用錢找醫生診治。家人懇求他從平時積攢的10塊銀元中拿出1元為孩子看病。薛文英心急如焚,但想到罷工工人的困難生活,他猶豫再三說:“城里有成千上萬的工人因被開除而失業……我們在鄉下生活雖苦,但總比他們好些,孩子……要不再想想其他辦法。”后來,他回到濟南把這10塊銀元全部用于救濟失業工人。
大革命失敗后,奉系軍閥張宗昌在濟南對共產黨員實行大搜捕,鐵路大廠工會和黨支部均遭受破壞。白色恐怖彌漫之際,薛文英仍然堅持帶領工友們開展斗爭。
1928年,薛文英在臨城檢查工作時第一次被捕入獄,半年后經黨組織營救出獄。不久,他發動了以鐵路大廠為中心的津浦鐵路大罷工,這次罷工一直延續到1932年才取得勝利。然而,他卻沒有親眼看到。
因叛徒出賣,1930年1月,薛文英再次被捕。在獄中,敵人對他施以酷刑。“你們的手段快用完了吧!只剩下砍頭這一手了……你們記住,共產黨員是殺不完的。把我殺了,我對共產主義理想的信念永存!”同年夏,奄奄一息的薛文英被營救出獄,但因受刑過重,醫治無效而去世,年僅38歲。(劉強 劉洪亮)