廉潔修身、廉潔齊家、廉潔從政，歷來是中國人認為的做人為官最基本的準則。清代大儒阮元（1764年-1849年）歷仕乾隆、嘉慶、道光三朝，宦跡多地，政績斐然，以清廉著稱，他還是揚州學派的代表人物，在經學、史學、文學、金石學、天文歷算等方面造詣頗高。揚州博物館珍藏了一副阮元《摹朱珪篆書十言聯》，便是其治學觀、人生觀及價值觀的真實寫照。
此篆書聯云：“學如逆水行舟稍縱即逝，心似平原走馬易放難追”，旁以小字記此聯由來：“朱文正師篆此楹聯懸于知足齋，元每晉謁時必三復之。嗣后命撫越疆，昕夕從公，時深兢惕，經史故業頗漸荒蕪，今讀吾師之著作，洽聞殫見，大雅為群，追憶楹聯，不勝仰慕，日圖自振，特摹于座右以為研經之箴，亦以彰衣缽淵源之意。辛巳春受業阮元謹摹記于粵署。”
據落款可推算出，此聯是道光元年（1821年，辛巳年）阮元任兩廣總督時所寫，是他中老年時期的篆書作品。此聯文原為朱珪所撰，阮元摹寫作為自己的座右銘，一是警示自己要惜時如金、勤勉讀書，重操“經史故業”，勤奮治學；二是通過摹寫對聯，追憶恩師，表達對恩師的感激之情，感謝其在做人、為官、治學方面的精心栽培。但如果分析阮元與朱珪的深層次關系，即可知第三層意思是以對聯緬懷老師，督促自己在兩廣總督任上，要發展教育，獎掖人才，為國謀利，為民造福。
阮元的老師朱珪（1730年-1806年），身經乾隆、嘉慶兩朝，為官五十多年，曾任兩廣總督，官至體仁閣大學士。他一生清廉不言錢，品格端方，關心民間疾苦，為國嘔心瀝血。阮元受其影響很深，大概可以分為以下三個方面：知遇之恩、為官之道、治國之策。
第一，知遇之恩。
乾隆五十一年（1786年），朱珪任禮部侍郎，典江南鄉試，以精博的態度，求真才實學之士。阮元參加了這一年的鄉試，雖然只得了第八名，卻很受朱珪賞識，這為二人日后師友關系的形成奠定了初步基礎。阮元感恩于老師的慧眼識珠，日后典試時，也力求選出真才實學之士。
嘉慶四年（1799年），阮元奉旨充會試副總裁，而正總裁是朱珪。會試第二、三場考策論，朱珪囑咐阮元一人批閱試卷，選拔人才。阮元堅持標準、謹慎從事，為該科取士成功做出了重要貢獻，以致后人評價“（朱）珪文章奧博，取士重經策，銳意求才。嘉慶四年典會試，阮元佐之，一時名流搜拔殆盡，為士林宗仰者數十年。”
第二，為官之道。
朱珪為官，以為國為民為己任，他在任上多次揭露和珅的劣跡，和珅對其十分仇視，屢次中傷，但朱珪堅持與其斗爭，最終獲得成功。阮元自走上仕途后，深受朱珪清廉正直品質的影響，立志以恩師為榜樣，做一個廉政愛民、清慎持躬的賢良大臣。
阮元任浙江巡撫期間，浙江多地遭受自然災害，每遇災害，他采取各種措施不遺余力救災濟民，或蠲免緩征，或給賑災民，或捐金助賑，或開倉平糶，或設粥廠，或建普濟堂，甚至親赴災區辦理賑務，“親策輕騎過之，就鄉村及遠僻山谷，以冊核榜，以榜查民，保甲門牌悉與賑冊戶口符合，核畢乃去。”
除此之外，阮元一直嚴于律己，在生辰方面，“茶隱”避客一時傳為佳話。每逢正月二十日生辰當日，阮元即避客于山林或竹園，數十年如一日，不收朝中官員、門生弟子一縑一燭。家中父親、妻子的生辰之時，亦是如此。在兩廣總督任上，阮元就曾避客山中，“余生辰在正月廿日，近十余年所駐之地，每于是日，謝客獨往山寺。嘉慶二十四年（1819年），余歲五十有六，駐于桂林。是日，策數騎避客于城西唐李渤所辟之隱山。登峰周回，串行六洞，煮泉讀碑，竟日始返，竊以為一日之隱也”，賦《隱山》三章：“隱山之峰，薖軸可容。一日之隱，客不能從。隱山之北，覆巖幽澤。一日之隱，棲此泉石。隱山之中，云岫四通。一日之隱，我辰所同。”
第三，治國之策。
清代中后期，吏治日趨腐敗。當時，廣州是中國唯一的對外貿易港口，對中國虎視眈眈的帝國主義列強，無不在廣州發展自己的勢力，治理兩廣尤為不易。
乾隆五十九年（1794年），朱珪任兩廣總督。期間，朱珪捐俸修建戰船以應對帝國主義的入侵，其堅決維護國家利益的態度對阮元治理兩廣產生了重要影響。二十幾年后，阮元于嘉慶二十二年（1816年）調任兩廣總督，道光元年（1821年）兼署粵海關監督。他和朱珪一樣，在兩廣地區看到了清朝面臨的嚴峻形勢，他對外加強海防，嚴禁鴉片，抗御外敵，取得了明顯效果，英國人“終（阮）元任，兵船不至。”
而在對內措施上，阮元施行仁政，造福于民，尤其重視教育。因清代一直以八股取士，了無生氣，流于空疏，跟不上時代。為開廣東學界新風，培養經史實學之士，阮元改建貢院，開辦“學海堂”，修編《廣東通志》，輯刻《皇清經解》。此幅篆書十言聯書于1821年春日，恰為學海堂建成不久，運營伊始，想必阮元將此篆書十言聯既作為個人治學的座右銘，更結合廣東當時的社會形勢，將改革教育作為治政良方。
阮元親自為學海堂選址、撰聯，制訂章程，選拔學長，為學海堂的教學活動指明方向、傾注心血。學海堂于1820年建立，終于1903年，歷時83年之久，豐富多彩的課程設置、因材施教的教學理念，在一定程度上改變了當時腐朽的科舉教育以及空談風氣，培養了許多經世致用的實踐人才。梁啟超稱贊阮元開創近代廣東百年之新風氣。
通過賞析阮元的書法作品，可以看出阮元雖是摹寫恩師朱珪的篆書十言聯，但實際是摹寫朱珪的人生追求，明確表示要在學術上、政治上、個人修養上以恩師為榜樣，寫出自己一腔篤學慎思、清廉正直、匡世濟民之情。此聯雖書于約兩百年前，卻依然是世人“修身齊家治國平天下”的人生箴言。（宗蘇琴 周一鳴）