紐約曼哈頓東河之濱，聯合國總部，當地時間1971年10月25日晚，這是一個載入新中國外交史冊的重要時刻。76票贊成、35票反對、17票棄權，第二十六屆聯合國大會以壓倒性多數通過2758號決議，恢復中華人民共和國在聯合國的一切合法權利，并立即把臺灣國民黨當局的代表從聯合國的一切機構中驅逐出去。習近平總書記深刻指出：“1971年，中國恢復在聯合國的合法席位、重返日內瓦國際機構后，逐步參與裁軍、經貿、人權、社會等各領域事務，為重大問題解決和重要規則制定提供了中國方案。”
中國為恢復在聯合國的合法權利不斷展開斗爭
1945年成立的聯合國，寄托了世界人民對“欲免后世再遭今代人類兩度身歷慘不堪言之戰禍”的愿望，承載著各國對“彼此以善鄰之道，和睦相處”的理想。中國是第一個在聯合國憲章上簽字的國家，是聯合國的創始會員國，也是聯合國安全理事會五個常任理事國之一。
1949年10月，中華人民共和國成立，中央人民政府成為代表全中國的唯一合法政府。根據國際公認的原則，應由中國新政府指派代表參加聯合國大會及其有關機構的工作，將已經不能代表中國人民的所謂“中華民國”代表驅逐出聯合國。然而，由于敗退臺灣的國民黨政權不甘心失敗，再加上美國政府的再三反對，中華人民共和國在聯合國的代表權問題遲遲不能得到解決，中國在聯合國的席位一直被臺灣國民黨當局占據。
自新中國成立時起，為爭取中國在聯合國的合法權利，中國政府和中國人民便開展了“不懈的、不疲倦的斗爭”。中方明確表示，中國在聯合國只能有一個代表，“聯合國，我們總有一天可以進去”。
在這一過程中，最大困難便是美國的不斷阻撓和反對。美國憑借其國家實力和影響力，對聯合國進行操控。1950年，在美國的主導下，第五屆聯合國大會通過了第396號決議，規定有關會員國代表權的問題“應由大會，如值大會休會則由駐會委員會審議之”。這樣，關于中國在聯合國代表權問題的斗爭，便從安理會轉移到了聯合國大會，斗爭形勢也更加復雜。從1950年起，美國操縱表決機器，以各種理由和借口，阻止聯合國大會第五屆至第十五屆大會討論中國代表權問題。中國重返聯合國之路，變得極為艱難。
進入20世紀60年代，國際形勢發生新的變化。在中國的不懈努力下，中國國際地位顯著提高，中國在聯合國亞非拉成員國中的支持者不斷增多，到1960年，美國拒絕討論中國代表權問題的提案在表決時僅獲得微弱多數。
在這樣的情況下，1961年，美國又想方設法給中國設置了新的障礙。在1961年召開的第十六屆聯合國大會上，美國提出任何改變中國代表權的建議都是一個“重要問題”。根據《聯合國憲章》規定，“大會對于重要問題之決議應以到會及投票之會員國三分之二多數決定之”。這樣，美國就使得中國所需要的贊成票，由簡單多數變成了三分之二多數。為了恢復聯合國席位，中國需要爭取更多國家的支持。在1970年的第二十五屆聯合國大會上，投票的結果，支持驅逐臺灣國民黨當局“代表”的已有51票，反對的為47票。這是聯合國大會表決恢復中國席位問題時，贊成票第一次超過反對票。雖然沒有達到“三分之二多數”，但是，這一結果也預示著美國能夠阻撓中國恢復在聯合國的合法席位的時間，已經越來越少了。
堅決反對在聯合國搞“兩個中國”
由于國際形勢的迅速變化，1971年7月9日至7月11日，美國總統尼克松特使基辛格秘密訪華。7月16日，中美雙方同時發表公告宣布，尼克松將于1972年5月以前的適當時間訪問中國；中美兩國領導人的會晤，是為了謀求兩國關系的正常化，并就雙方關心的問題交換意見。這一公告的發表，震驚了全世界，也使得一大批國家開始調整對華關系，籌備與中國建交。為了實現與中國建交，越來越多的國家改變了對中國在聯合國代表權問題上的態度，傾向于對中國重返聯合國投贊成票。
另一方面，盡管中美關系出現緩和，但是，美國仍不同意從聯合國驅逐臺灣國民黨當局“代表”。對此，毛澤東、周恩來的斗爭意志十分堅定，提出：“只要蔣幫代表中國或只代表臺灣留在聯合國，我方決不進入。”根據周恩來的助理熊向暉后來回憶，周恩來曾正告基辛格：你們要在聯合國制造“兩個中國”，中國政府堅決反對，一定公開批駁。
1971年第二十六屆聯合國大會召開前，美國尼克松政府已認識到與中國建交的國家越來越多，很難再將中國擋在聯合國大門之外，于是伙同日本佐藤政府，一起提出“重要問題”案。其內容為，任何剝奪“中華民國”在聯合國“代表權”的建議都是重要問題。此外，美、日兩國政府還提出一個所謂“雙重代表權”案，即接納中華人民共和國的代表進入聯合國，但“不剝奪中華民國的代表權”。
對于美國試圖在聯合國明目張膽搞“兩個中國”的行徑，中國政府和中國人民絕對不能容忍，提出堅決反對。中國外交部于1971年8月20日發表聲明：中國人民和中國政府堅決反對“兩個中國”、“一中一臺”或類似的荒唐主張，堅決反對“臺灣地位未定”的謬論，堅決反對“臺灣獨立”的陰謀。中國政府的這一嚴正立場是不可動搖的。不管任何人，在任何時候，用任何形式推行“兩個中國”、“一中一臺”之類的陰謀，都永遠不可能得逞。必須把蔣介石集團從聯合國及其一切機構中驅逐出去，中華人民共和國在聯合國的一切合法權利必須完全恢復。
廣大發展中國家把中國“抬進”了聯合國
1971年召開的第二十六屆聯合國大會，是伸張正義的一屆大會。自10月18日起，大會就中國席位問題展開激烈的辯論。10月25日，大會就三個有關中國席位的提案進行表決。
大會首先表決美日等22國提出的所謂“重要問題”提案。最終，大會以59票反對，55票贊成，15票棄權否決了這一提案。當電子記票牌上表明美國的建議被否決時，大廳里立刻沸騰起來，擠得滿滿的會議廳里響起了長時間的掌聲。不少亞非拉國家代表高聲唱歌、歡呼，互相擁抱祝賀，有的代表甚至離開座位在走道里跳起舞來。臺灣國民黨當局派出的所謂“外交部長”見大勢已去，被迫宣布“中華民國”代表團不再參加聯合國大會的任何議程，隨即離開會場。“聯合國代表們擊敗了美國為保住臺灣在聯合國的席位而作的努力”，從而為中華人民共和國恢復在聯合國的一切合法權利鋪平了道路。
隨后，大會就阿爾巴尼亞、阿爾及利亞等23國提出的聯合提案進行表決。該提案要求恢復中華人民共和國在聯合國的一切合法權利，并立即把臺灣國民黨當局的“代表”從聯合國及其所屬一切機構中驅逐出去。表決前，美國代表跑上講壇，要求從這一“決議草案”中刪去“立即把蔣介石的代表從它在聯合國組織及其所屬一切機構中所非法占據的席位驅逐出去”的內容。在代表們的反對聲中，大會主席裁定，這個要求不合議事規則。
由于2758號決議的通過，美日等國的“雙重代表權”提案成為一項廢案，被自動否決。2758號決議向全世界宣布，“承認中華人民共和國政府的代表是中國在聯合國組織的唯一合法代表，中華人民共和國是安全理事會五個常任理事國之一”。至此，中華人民共和國在聯合國的一切合法權利，得到徹底恢復。
這是一個輝煌的時刻、勝利的時刻，值得廣大發展中國家為之驕傲和自豪。正如人們常說的，是廣大發展中國家把中國“抬進”了聯合國。這一結果，不僅是中國人民和所有主持正義國家的人民的勝利，還對國際局勢和聯合國的發展產生了重大而深遠影響。正如時任坦桑尼亞常駐聯合國代表薩利姆所說，“這是向全世界宣告：第三世界國家，中小國家，可以在聯合國講壇上揚眉吐氣地表達自己意見了”。（中央黨史和文獻研究院 徐嘉 || 中央紀委國家監委網站 王小寧 整理）