“作之不止”出自《資治通鑒》，原文為“作之不止，乃成君子”，意思是說(shuō)只要堅(jiān)持不懈地做好事，就會(huì)慢慢地成為一個(gè)君子。
“止”始見(jiàn)于商代甲骨文及商代金文，本義是足，有腳趾、地基、舉止之義。從走路到達(dá)目的地之后自然不再走的角度，“止”又引申為“停止”。西漢桓寬《鹽鐵論》有言，“事輟者無(wú)功，耕怠者無(wú)獲”，明人楊夢(mèng)袞曾說(shuō)，“作之不止，可以勝天。止之不作，猶如畫(huà)地”，這些都提醒我們，“止”與“不止”，結(jié)果大不一樣。唯有堅(jiān)持不懈、鍥而不舍，才有可能取得成功，學(xué)習(xí)也是如此。
“學(xué)習(xí)一定要學(xué)到底，學(xué)習(xí)的最大敵人是不到‘底’。”有一個(gè)著名的“荷花定律”。荷花后一天以前一天兩倍的數(shù)量開(kāi)放，如果到第30天鋪滿(mǎn)整個(gè)池塘，那么，第幾天池塘中的荷花開(kāi)了一半？答案是第29天。這個(gè)定律形象地詮釋了作之不止、堅(jiān)持到底的重要性。知識(shí)的獲取，能力的提升，都需要綿綿用力、久久為功。如果心無(wú)定力，意志薄弱，坐不得冷板凳，遇到困難就打退堂鼓，沒(méi)有一股子堅(jiān)持到底的勁頭，“掘井九軔而不及泉，猶為棄井也”，自然難有大的作為。
古人云，“志士惜年，賢人惜日，圣人惜時(shí)”。作之不止，當(dāng)珍惜大好年華，須知一寸光陰不可輕。在歲月的流逝中，唯有珍惜時(shí)間、并不斷將時(shí)間轉(zhuǎn)化為知識(shí)積累的人，才能學(xué)有所獲、學(xué)有所成。漢代學(xué)者董遇提倡抓住“冬者歲之余，夜者日之余，陰雨者時(shí)之余”的時(shí)間讀書(shū)。一代文豪歐陽(yáng)修對(duì)人說(shuō)，他作的文章，多在馬上、枕上、廁上“三上”完成。據(jù)《鶴林玉露》記載，南宋官員張九成在被貶謫時(shí)，每天黎明時(shí)分，立于窗下讀書(shū)，達(dá)十四年之久。他離開(kāi)后，人們發(fā)現(xiàn)，他常常站立的窗下石頭上，雙腳的印跡都隱約可見(jiàn)。先賢為學(xué)惜時(shí)如此，可為后世借鑒。
作之不止，更多的是體現(xiàn)了一種攻堅(jiān)克難，勇往直前的精神。明清之際的思想家唐甄曾說(shuō)：“我發(fā)雖變，我心不變；我齒雖墮，我心不墮。豈惟不變不墮，將反其心于發(fā)長(zhǎng)齒生之時(shí)。人謂老過(guò)學(xué)時(shí)，我謂老正學(xué)時(shí)。今者七十，乃我用力之時(shí)也。”人生七十古來(lái)稀，常人認(rèn)為，年紀(jì)越大，治學(xué)則困難重重，但在唐甄看來(lái)，哪怕年老，也要治學(xué)不止。不惟年歲，天下不如意事十常八九，境遇艱難也是常見(jiàn)。歷史文獻(xiàn)學(xué)大家張舜徽在《愛(ài)晚廬隨筆》中認(rèn)為，很多碩學(xué)通儒都“處境至窘，身歷百艱”，在諸多艱難困苦的磨礪下，仍然葆有奮發(fā)進(jìn)取、堅(jiān)持不懈的精神，最終“守得云開(kāi)見(jiàn)月明”。
為學(xué)如登萬(wàn)仞山，欲臨勝景莫畏難。如果把治學(xué)比作登臨攬勝，正所謂“世之奇?zhèn)ァ⒐骞郑浅Ｖ^，常在于險(xiǎn)遠(yuǎn)”，不老老實(shí)實(shí)地一步一個(gè)腳印，涉深水、闖險(xiǎn)灘，又怎能觀天地之大，攬人間勝景？治學(xué)來(lái)不得半點(diǎn)虛假，作之不止，就要拋棄各種“小聰明”，甘下一番苦功夫。路遙創(chuàng)作《平凡的世界》時(shí)，查閱了前后近十年的報(bào)紙和相關(guān)書(shū)籍，同時(shí)深入各階層體驗(yàn)生活，三年準(zhǔn)備，三年創(chuàng)作，前后歷時(shí)十余年，最終寫(xiě)出了這部巨著。
萬(wàn)事從來(lái)貴有恒。近代學(xué)者梁?jiǎn)⒊瑢?xiě)過(guò)《論毅力》一文。他在文中探討了古今中外成敗的原因，得出的結(jié)論是“有毅力者成，反是者敗”。當(dāng)謹(jǐn)記，“一滴滴水對(duì)準(zhǔn)一塊石頭，目標(biāo)一致，矢志不移，日復(fù)一日，年復(fù)一年地滴下去——這才造就出滴水穿石的神奇”。（松向云）