“孔曰成仁，孟曰取義。惟其義盡，所以仁至。讀圣賢書，所學何事？而今而后，庶幾無愧。”這是民族英雄文天祥用生命譜寫出的千古絕唱，他昭告世人，天地間有比生命更為寶貴的東西，這就是仁與義，是他的恩師歐陽先生傳給他的“道”。
歐陽先生初名巽，晚號巽齋，但終以守道之名聞名天下，并忠貞不貳地將道守了一生。歐陽守道，吉州廬陵（今江西吉安）人，以不讓古人的厚德、精醇的學問與傲人的成就成為當世公認的教育大家。歐陽守道少年孤貧，無錢讀書，但積苦力學，破壁成才，人稱廬陵之醇儒。進士及第后，德業日進，聲譽鵲起，先后受聘江西白鷺洲書院山長和湖南岳麓書院副山長。他志存高遠，心有鴻鵠，為諸生講說，必以孟子和子思為宗，“正人心、承三圣”，桃李滿天下。
得意弟子文天祥在感人肺腑的《祭歐陽巽齋先生文》中深切緬懷這位令人敬重的老師：“先生之心，其真如赤子”；“先生之文，如水之有源，如木之有本，與人臣言依于忠，與人子言依于孝”；“先生之德，其慈如父母，常恐一人寒，常恐一人饑，而寧使我無卓錐”。歐陽守道事母至孝，私塾坐館，每餐只吃素，留下魚肉帶回家給母親。他兄嫂早喪，留下兩侄年幼，無以為養，日夜啼哭，無奈之下，他默默抱在懷里流淚不止。大侄走失，他痛不欲生，懲罰自己三年不吃肉；小侄成家，他實在無錢資助，只好向學生文天祥求助，才使其完婚。任白鷺洲書院山長時，不少富貴之家攜厚禮送子弟前來求學，請他多加關照，可他一概回絕，他認為學生不論貴賤貧富，當一視同仁。他為官清廉，一生清貧甚至于潦倒，《宋史》記載歐陽守道“卒，家無一錢”，最后還是學生們湊錢將他安葬。可他安貧樂道，怡然自得，順逆毀譽，其志不改。
歐陽守道學問淵博，品行正直，尤其重視對學生道德品質和氣節的培養。吉安古稱廬陵，有“文章節義之邦”的美譽。白鷺洲書院中供奉五位廬陵大賢，分別是歐陽修、楊邦乂、胡銓、周必大與楊萬里。歐陽修乃一代文壇宗師，為官寬簡，受民愛戴；楊邦乂被金人俘虜，寧死不屈，“不作他邦臣”何等慷慨大義；胡銓誓死“不與秦檜共戴天”，使金人驚呼“中國不可輕”；周必大任宰相八年，革除弊政、強兵富國；詩人楊萬里堅決主戰，鐵骨錚錚。歐陽守道言必贊之，對這五位大賢的敬仰之情溢于言表，以其事跡與人格教育自己的學生。
涓涓細雨，點點入心。學生們在此強大人格精神的感召下，砥礪奮進，昂揚向上，終于在宋理宗寶祐四年（1256）丙辰科中，結出豐碩果實。該科共601人中進士，廬陵有44人，大部分都出自白鷺洲書院，特別是文天祥一舉奪魁，高中狀元，這個了不起的成績名列全國之首，令宋理宗欣然題寫“白鷺洲書院”匾額，以示獎勵。
“問渠那得清如許，為有源頭活水來”，文天祥、劉辰翁、鄧光薦等，文則妙筆生花，書濟世之著；武則浴血奮戈，保衛國家。這些青年才俊，以天下為己任，篳路藍縷，上下求索，正是歐陽守道“傳道授業解惑”的巨大成功。
“先生之文，如布帛菽粟，求為有益于世用，而不為高談虛語以自標榜于一時。”他力主文章不能夸夸其談，似紙花炫目，終無大用。必須要有根，根深本固，才能枝繁葉茂，花團錦簇，“文資于理，理資于學。”正是基于這個根，他的學問才能經世致用，益于身，益于世，益于國，他的文章才具有吸引力和震撼力，他的講授才具有令人信服的內在邏輯，“經筵所講，皆切于當世務，上每為之動色”。《四庫全書總目提要》評價歐陽守道“持論咸有根柢，非茍立異同”。
對老師歐陽守道的道德學問，文天祥敬服不已，欽佩之至：“其與人也，如和風之著物，如醇醴之醉人……其為人也，發于誠心，摧山岳，沮金石，雖謗與毀來而不悔。其所為也，天子以為賢，縉紳以為善，類海以為名儒，而學以為師。”
德高望重的歐陽先生，敦親孝友，宅心仁厚；學有本源，根深葉茂；一塵不染，高尚廉潔；一以貫之，至死不輟；千古風范，巍如山岳。這樣的世之師表，一生守道，其道安能不弘？（馬軍）