與杜詩、范記、孟詩、何書合稱岳陽樓“五絕”的竇聯作者——清代道光年間的江西御史竇垿，出生于書香世家，為官近40年始終清廉自律、潔身自好，流傳下來很多經典事跡。
書香門第 清廉世家
竇垿祖籍江南泰川，羅平州西區淑基村（現師宗縣淑基村）人，其所在的竇氏家族，為清代滇東望族，他與祖父、父親三人，更是有著“祖孫解元”之殊榮。
竇垿的祖父竇晟曾任山西洪洞縣知縣，且在任期間清正廉潔；父親竇欲峻歷任湖北興山縣、襄陽縣、黃岡縣、羅田縣和安徽黃梅縣知縣，時有“青天”之稱。因自幼受祖父與父親的影響，竇垿少時便胸懷報國宏志。
竇垿25歲首次參加朝廷殿試，主考官看到他所寫考卷內容，覺得很不錯，于是暗示他，想要高中就要對學臺大人有所表示。竇垿聞言擲筆呵斥，稱考場是選拔人才的場所，不是買賣功名的地方，求取功名靠的是十年寒窗苦讀，絕非錢財可以買到，隨后便憤然離去。此事被學臺大人知曉后，懷恨在心，故意將其狀元的成績降至53名，只賜進士出身。
竇垿在奉旨查辦“許夢蘭舞弊案”和“倉場盜米案”時，無私無懼、不畏權貴，頂住壓力秉公處理，讓違反律法的官員得到應有懲處，也給廟堂之內帶去一股清正之風。
為官低調 憂國憂民
竇垿年輕時，送家眷到父親任職的住所。他身上穿了一件貴州產的絲綢棉袍，被父親看到后狠狠地指責訓斥了一番，督促其立即更換上普通的布棉襖，并教導他做人一定要樸實勤儉，將心思放在報國為民上。
自此之后，竇垿謹記父親教誨，無論身居何職始終衣著簡樸、飲食素淡、低調行事。他任江西道御史期間，有一次從老家返京途中，在貴州一客棧投宿。他在樓下休息時，樓上住進一名即將上任的知縣，帶著大幫隨從招搖過市，不僅將知縣燈籠高掛起來彰顯威風，還在樓上飲酒作樂、大肆喧嘩，嚴重影響其他旅客休息。竇垿前去勸解，對方卻不理不睬、我行我素。跟隨竇垿的兩名隨從建議，將御史燈籠掛出去震懾對方，卻被他阻止，覺得沒有必要。誰知，不一會，隨從拿去打水的盆子就被樓上的人搶走，還故意狂笑諷刺。忍無可忍的竇垿命隨從將監察御史燈籠掛出，嚇得樓上者連滾帶爬來認錯。竇垿對其進行了批評教育，告誡對方身為一縣父母官，必須為官一任、造福一方，絕不可擺官架、耍威風。之后，他讓其回家反省，通知當地知府另外派人接任知縣。
竇垿始終秉承憂國憂民的為官之道。在咸豐皇帝登基之初，上疏九條治國策略，史稱“條陳九事”，其滿腔熱忱，可見一斑。
崇尚“留余” 廉潔自律
“留有余，不盡之巧以還造物則足以養德；留有余，不盡之福以遺子孫則足以養家；留有余，不盡之財以周貧乏則足以養人；留有余，不盡之言以安天君則足以養身。”
竇垿曾贈給兄長竇坪一書法橫幅，上面僅“留余”二字。面對兄長的不解，他給出了四句釋義，不僅將自身領悟儒家修身養性的精髓思想表露無遺，而且也深刻詮釋出了自己一生都在努力追求的為人、處世、當官、傳家之道。
因無法適應當時腐敗污濁的廟堂環境，竇垿始終遭到其他官員的排擠和誣蔑。在“條陳九事”上疏被咸豐皇帝“呈之不用”“留中不發”后，他徹底失望并憤然告假回鄉。
竇垿此行，不僅帶著懷才不遇的惆悵，還有來自身邊親友相繼離世的悲傷。在途經岳陽樓時，他第五次登上了這座“天下第一樓”，借景傷情、感懷心事之下，揮毫潑墨寫下曠世長聯，并將其交給時任四川布政使的知交何紹基。同治六年(公元1867年)，兩江總督曾國荃重修岳陽樓時，請何紹基將此聯書寫、雕刻后懸掛于岳陽樓上，直至今日。
“留余”者竇垿，成長于風清氣正的書香世家，受祖輩父輩熏陶，胸懷報國濟民的遠大理想，一生恪盡職守、廉潔修身，以才情履仕途、秉公正救家國，其所展現出的這些優秀品質，對于當下的我們而言，非常值得學習和效仿。而“留余”二字所代表的處世不爭、順其自然、知足常樂、守正律行，也正是我們行走于世、清廉為人的一面鏡子，直觀而又清晰。（羅平縣政協 黃永國）