古時有這樣一句話：“伴君如伴虎。”意即在皇帝身邊任職一不小心便可能惹禍上身。特別是肩負規諫皇帝、糾彈百官重任的諫官，如何在權力中樞永葆凜凜氣節和磊落胸懷，堅持忠言直諫、不辱使命呢？
或許，人們可以從北宋著名諫官劉安世（1048—1125年）的身上找到答案。《宋史·劉安世傳》有載，他當面向皇帝匯報奏議、爭論政事時，遇到天子盛怒也絲毫不懼，而是手執書簡，靜立一旁，等其怒氣稍減，再行復奏。因此，劉安世被尊稱為“殿上虎”，眾人無不敬畏。
劉安世一生恪守“誠”字，為人誠實忠信，廉正剛毅，不為利益所籠絡，不為強權威逼而屈服，因觸怒權臣而不斷遭到貶謫。北宋官場人人避之不及的“八州惡地”，劉安世就因貶官去過其中七處。在梅州（今廣東梅州），他甚至遭到暗殺，卻仍舊淡看生死，巋然不動，贏得了蘇東坡口中“真鐵漢”之贊譽。
以“誠”立身 言行一致
劉安世，字器之，號元城，出生于大名府元城（今河北大名）一個仕宦家庭，父親劉航與司馬光是同年進士，曾任虞城、犀浦知縣，寬猛并用，頗有治績。
受父輩影響，劉安世年少時即“持論已有識”，他時常發表對政事的看法，頗有見地。熙寧六年（公元1073年），劉安世登進士第，但出人意料的是，他選擇了辭官不就，跟隨當朝宿儒司馬光潛心修學，數年后才出仕為官。求學期間，劉安世曾向老師請教立身行事的要訣，司馬光以一個“誠”字作答，并教導他從“不妄語”（不說假話）開始。
不說假話，聽起來似乎并非難事，但初涉仕途的劉安世卻發現，日常所行與所言，“自相掣肘矛盾者多矣”。元豐年間，劉安世調任洺州（屬河北西路，今河北永年一帶）司法參軍。當地有一個臭名昭著的貪官，轉運使吳守禮有意稽查此人，向劉安世詢問意見。起初，他謊稱不知情，隨后又內疚不安，深感自己沒有誠實以對，愧對司馬光的教誨。此后，劉安世愈發謹言慎行，7年后才真正悟通“誠”的含義，達到了“言行一致，表里相應”，從此“遇事坦然，常有余裕”。
公正廉明 盡職盡言
擔任諫官期間，劉安世直言上疏，關注君主與百官的道德修養、參議朝政闕失，主張國家應該“重法度”，明刑罰。劉安世晚年編訂的《盡言集》中，記錄了近兩百條進言奏議，“用事下字皆精切，氣節凜凜如嚴霜烈日”（宋·費袞《梁溪漫志》）。這部奏議集以“盡言”為名，也暗含了劉安世“盡心建言”的用意。
劉安世存世的奏疏中，許多都與抨擊達官顯貴有關。北宋中后期，朝中高官舉薦子弟親友“走捷徑”把持要職的現象蔚然成風，劉安世多次上奏表示反對。即便是對文彥博等“耆德魁舊”（有道德學問的年長舊臣）授予親戚官職之事，他也一律據實上奏，彈劾不諱。
權臣章惇以兒子的名義，強行賤價購買民田。針對此事，劉安世連上11道奏議，請求朝廷對此類行為嚴懲不貸，以“稍正國體”，從而令“天下信服”。
后來，劉安世被提拔為左諫議大夫。當時，宋哲宗還沒選立皇后，民間傳言宮中征求婢女。劉安世便上疏勸諫皇帝，趁年輕要勤研經史，多向大臣學習古今治亂之道，不要沉溺于女色。哲宗俯首不語，高太后只好回復稱并無此事、純屬謠傳。
不受利誘 不懼威逼
元祐八年（1093年），高太后去世，宋哲宗親政，起用章惇為相，舊黨士人紛紛遭到罷官免職。劉安世受此牽連，一再遭到貶謫，后來更被“投荒”(流放)達7年之久。
紹圣四年（1097年），新黨在同文館置刑獄，審問元祐舊黨官員，史稱“同文館之獄”。章惇、蔡卞等人趁機羅織罪名，欲將劉安世置于死地，幸而讒言未被采納，劉安世被貶至梅州（今廣東梅州）。
貶官途中，章惇等人先是遣人與劉安世會面，脅迫其自殺，未能得逞，又密謀派人一路追至梅州，伺機刺殺。梅州地方官員聞訊特意趕來報信，劉安世大難臨頭，依舊面不改色，與眾人飲酒談笑，淡然說了一句“死不難矣”。他徐徐寫了幾頁書信交予仆人，吩咐遵照執行，上面記載的都是一起被貶、有生死之虞的同僚家事。所幸刺客嘔血暴斃，劉安世才逃過一劫。
在梅州，劉安世創設了當地第一間書院——“梅城書院”，親自招生授徒，把中原興辦教育的做法引入嶺南。據清代光緒年間《廣東通志》記載，他還建立了一套適用于書院的管理體系，充分發動地方賢達支持，使梅州文教漸興，“士習民風翕然丕變”。
劉安世北歸之后，梅州人民將書院更名為“元城書院”以示紀念。自此，梅州學風之盛千年不衰。
據《南方日報》