“治河有策，采風有詩。政通人和，來者之師。”這是古人對陳鵬年的贊語。陳鵬年何以受到如此高的贊譽?這要從他的為官實績說起。
陳鵬年(公元1663—1723)，康熙三十年(公元1691)進士，歷任西安知縣、海州知州、江寧知府、蘇州知府、河道總督等職。
“三字”激勵
康熙三十五年(公元1696)，陳鵬年被授西安知縣。這里的西安并不是十三朝古都西安，而是浙江省衢州市衢江區，衢江區的前身是衢縣，而衢縣的前身是西安縣。陳鵬年到任后，便起誓為政要順應天理人心，并在書房的墻壁上貼上“清、慎、勤”三字激勵自己。
當時的西安縣在經歷“三藩之亂”后，“版籍殘缺，豪強侵占，多至數十百頃而無稅。其流亡歸籍者，往往無田可耕，而轉困追呼”。于是，陳鵬年逐一查實田畝所屬，丈量土地、編造清冊、按田計糧，使“稅出于田，田歸各戶”，并將無主土地租給流民耕種，數千戶人家得以重獲土地，從此生活有了著落。
勤政善治
陳鵬年重視水利建設，帶領眾人疏浚城壕，在西安縣城東門外引渠建分水閘，干旱時開閘放水，灌溉農田，百姓為了感念他的恩德，稱之為“陳公閘”。在興修水利過程中，陳鵬年設立了堰長牽頭開展有關工作。對于什么樣的人來任堰長，陳鵬年有自己的思考，他“擇甲內田多而齒壯者僉為堰長，督率人夫筑砌堰壩”，而堰夫的工食以及所需要的物料則按田分擔，百姓都很樂意這一安排。
在西安縣任職期間，陳鵬年崇文興教，編修了《西安縣志》，給后人了解西安縣提供了珍貴的史料參考。
“江郭春殘雨乍晴，恰乘微雨看春耕。孤村響送樵風暖，十里青濃麥浪平。”暮春時節，趁著微雨，陳鵬年親往田間訪查，和風拂面，麥浪青青。這樣一位勤政善治的廉吏，百姓都很愛戴。后來人們在爛柯山上為他建祠，每到他的生日，西安縣的百姓都“醵錢歡飲，號陳公會”。
因政績突出，康熙四十一年(公元1702)，經河道總督張鵬翮推薦，陳鵬年調任江南河工，授山陽(今江蘇淮安)知縣。當時山陽縣仍為澤國，田地淹沒于水，導致征賦不足，戶部欲加以追比，陳鵬年上書成功為百姓減去不少負擔。在山陽縣期間，他革除弊政、力勸農桑、約束胥吏，百姓過上了安樂的生活。百姓寫“官清民安”四字貼于門上，不久陳鵬年擢升海州(今江蘇連云港)知州，離任之時，縣民遮道挽留。
為民分憂
康熙四十七年(公元1708)，陳鵬年任蘇州知府。上任伊始，他就在蘇州府署的大門上寫上“求通民情，愿聞己過”8個大字來表達自己要為民分憂的決心。不到一個月，他便處理積案300余件。他仰慕陸績的清廉，在蘇州府學大修時，親自將“廉石”移至文廟內況公祠旁，作為學習的榜樣。陳鵬年的清廉早在他于武英殿修書時就展露出來，為官多年，竟因經濟拮據無力租房，不得不以殿廬為家。
治蘇期間，吳中地區連遭水災，糧食歉收，饑饉又至，疫病流行。每當處理完公事，他便到村中詢問百姓疾苦，想方設法予以救助。為防止疫病蔓延，陳鵬年主張廣設醫局，“俾病者有所資而求者無不應”。他一直“慨然以澤不被于民、道不伸于己為恥”。
康熙六十年(公元1721)四月，陳鵬年自請隨張鵬翮查勘山東、河南河務。不久陳鵬年署理河道總督一職。黃河水勢兇猛，形勢危急，次年黃河決堤。陳鵬年經常食宿在河堤上，指揮河工堵口疏流，廢寢忘食，最終筑好堤壩，“不負厥職”。然而，陳鵬年積勞成疾，“沒于公所”。史書稱當時他的家中還有80歲的老母，“室如懸磬”，其清廉若此，可謂“操履潔清”。（范永林 狄建康）