被譽為晚清四大中興名臣之一的曾國藩，其一生充滿了傳奇與爭議。他在軍事、政治、思想等方面的成就使他成為中國歷史上不可忽視的角色。農家出身的曾國藩以一介文人的身份在朝堂上叱咤風云，在晚清變幻莫測的政治環境下，他還能全身而退，建功立業，被封為一等毅勇侯，以一己之力修身齊家治國平天下。探索曾國藩的一生，最重要的有兩個字，那就是“勤”與“廉”。
曾國藩天資笨拙，但他勤學苦讀，腳踏實地做事。他認為成大事者需“五勤”，分別是：身勤、眼勤、手勤、口勤、心勤。涵蓋了身體力行、觀察細致、動手實踐、善于溝通和用心思考等方面。他常說：“百種弊病，皆從懶生。”一個人不聰明可能成長會慢些。如果一個人懶惰，那就真是無藥可救了，一輩子不可能有大出息。他一生堅持早起和讀書，言傳身教影響身邊的人，曾留下十六字箴言家風：“家儉則興，人勤則健;能勤能儉，永不貧賤。”
勤能補拙，這個世界上不乏聰慧之人，也不乏才華橫溢的人，但很多人敏于思而訥于行，不能做到知行合一，最終還是一事無成。所以，曾國藩的“勤”很值得后人學習。
除了“勤”，曾國藩還有一個重要的品質值得后人學習，那就是“廉”。
晚清時期，官場猶如一潭渾濁不堪的死水，腐敗之風盛行，賣官鬻爵、貪污受賄等丑惡現象屢見不鮮。官員為了謀取私利，不惜動用各種手段，將手中的權力變現，全然不顧國家的安危和百姓的死活。在這樣的環境中，曾國藩潔身自好，出淤泥而不染。為官之初他就寫下誓言：“予自三十歲以來，即以做官發財為可恥，以宦囊積金遺子孫為可羞可恨，故私心立誓，總不靠做官發財以遺后人，神明鑒臨，予不食言。”
在京為官時，曾國藩始終奉行勤儉持家之道，恪守清廉準則，絲毫不敢沾染驕奢習氣。在給父親的家信中曾寫到：“男目下光景漸窘，冬下又往外官例寄碳資，今年尚可勉強支持，至明年則更難籌劃，借錢之難，京城與家鄉相仿。”可見他雖貴為朝廷大員，借債過年乃常有之事。
曾國藩官越做越大，位高權重，但行的仍是勤儉家風，以身作則，出門從不大張旗鼓，不注重排場，而且從不收受賄賂。對于身邊那些動機不純、用心不良之人，曾國藩都避而遠之，那些企圖借生日之名送禮之人，他始終做到“對此間謀送禮者，余已力辭之”，同時也嚴格要求親人切勿收受他人禮物。
曾國藩后來官居兩江總督，生活仍簡單至極，每頓飯只有一個菜，“決不多設，雖身為將相，而自奉之嗇，無殊寒素”。身為封疆大吏，他嫁女時每人只有一百兩的嫁妝，而且不講究婚禮排場。
除了潔身自好，曾國藩最可貴的一點是注重言傳自教，把清廉勤儉的品德傳給家人和后世子孫。他的治家理念“八本家訓”和“三致祥”，強調讀古書、孝順、清廉等，對后世產生了深遠影響。
曾國藩愛寫日記和家書，每天堅持記錄自己的言行，在寫日記的過程中不斷反省自己，修自慎獨。不管多忙，每個月他都會寫一兩封家書寄到家里，信寫得瑣碎詳盡，言辭懇切，情意深長。曾國藩用1000多封書信讓曾家10代出了200個人才，無一敗家子。《曾國藩家書》被譽為中國人“修齊治平第一書”。
通常父母都會為兒女留下金銀田地，曾國藩對此不以為然。他對子弟們說，子孫賢，沒有先人的遺產也有飯吃;子孫不肖，再多的家業也會敗掉，而過多的錢財又恰好助長了紈绔習氣。經過認真思考，曾國藩臨終前把要對兒子所說的千言萬語歸納為四條家訓，并把它端端正正地寫下來，讓兒子們懸掛于中堂，每天誦讀一遍，恪遵不易，并一代一代傳下去。
曾國藩身處清王朝由盛而衰、內憂外患的年代，官場腐敗、吏治糜爛，但他并未隨波逐流，不僅廉潔自律，以儉養德，還力挽狂瀾，才有了“同治中興”。他的“勤”與“廉”值得后人學習和傳承。
通訊員 孫艷